“本王想把戶部收入囊中。”

薑清慈垂眸沉思。

顧宴禮的野心不比沈確小，一個想從兵權入手，一個想一步步將這整個朝堂都納入麾下，卻都知道從她入手。

但是二者又不儘相同，至少，在給她的報酬的份上，就不一樣。

大多數情況下，顧宴禮給的都是十分客觀的錢財和一些無足輕重的溫柔，相較之下，沈確就直接得多了。

他直接色誘。

薑清慈活了二十三年，還是頭一次聽說有哪個皇帝能靠色誘奪權的，他沈確是頭一個。

偏偏，她還真就吃沈確那一套。

一直以來薑清慈想的其實很簡單，左右逢源兩邊通吃，顧宴禮賞的錢和沈確的美色，她都要。

但是現在二者有了衝突。

她要幫顧宴禮將戶部收入囊中，就務必會開罪沈確，那她落在沈確手上的把柄，就成了懸掛在她脖子上的刀。

但她若是對顧宴禮說個“不”，那她阿孃和阿姊，恐怕會因為她而受牽連。

思及此，薑清慈問：“王爺可是已經有了打算了？”

顧宴禮對她招招手，薑清慈附耳過去，臉色逐漸凝重了起來。

離開王府前，薑清慈提烤羊腿去了趟西苑。

薑老夫人和薑清榮正坐在院中黃角樹下繡花閒話，見她進來，薑清榮笑著招手：

“你倒是來得趕巧，快過來，我給你做了幾件小衣和羅裙，看看你……看看如煙喜不喜歡？”

因著自幼女扮男裝跟在顧宴禮身邊，薑清慈的女工早就逐日荒廢，日常穿的貼身衣物，大多是薑清榮和薑老夫人親手做的。

她將烤羊腿隨手往院中的小木桌上一放，拖著個胡凳坐到薑清榮身邊，笑道：

“喜歡，阿姊做的如煙肯定都喜歡。”

“你啊，就會貧嘴。”薑清榮嗔笑著剜了她一眼，將繡好的幾件小衣撐開，在她身前比劃一番，薑清慈立刻配合得挺胸抬頭，任由她比對。

薑老夫人笑著附和，“你又不是不知道，她啊，打小就這樣，犯了錯怕捱罵就去找她哥撒嬌，把她哥哄得眉開眼笑地來替她求情。”

提到兄長，薑清慈和薑清榮對視一眼，兩人同時沉默了下來。

薑老夫人仰頭望著頭頂上那重重疊疊的枝丫，縫隙中能窺見幾分天色，眼中渾濁之色更明顯，似乎在想什麼，喃喃自語：

“阿慈他啊，說是年底就回來，估計也快了。”

兩人心裡都清楚，此時老夫人嘴裡說的“阿慈”並非眼前這個薑清慈。

老夫人病了，很多時候便會記憶錯亂，分不清從前和現在。

薑清榮捏著手中繡到一半的帕子，眼眶泛紅，忙笑著扯開話題：

“阿孃你看看，這個臘梅圖樣怎麼樣？快入秋了，我給幺妹做幾件貼身的裡衣如何？”

老夫人的注意力一下子就被吸引了過去，完全忘了自己剛剛要說什麼，手指點了點那圖樣：

“都好，都好……啊對了，天色不早了，你幺妹她估計還冇吃飯，你去給她做些甜羹，她從小就愛吃。”

“哎好。”

薑清榮笑著起身，薑清慈便將帶來的烤羊腿交給她，轉頭對老夫人說了聲“我陪阿姊一起”。

薑老夫人擺擺手：“去吧去吧。”

進了廚房，薑清慈往外探頭看了眼，見薑老夫人在捏著一根針穿線，才又轉過來頭。

薑清榮從一旁抄起刀，手起刀落，將羊腿從當中一分為二，然後片成薄片。

“阿姊。”薑清慈背靠著門扉，臉被隱匿在陰影裡，看不清楚表情，低聲開口，“我找到兄長的屍骨了。”