自從南宋朝廷南渡並定都臨安之後，高宗皇帝在位，其年號在建炎西年時更改為紹興元年。

當時朝中有位擔任京營節度使之職的官員，名喚李茂春，他是浙江台州府天台縣人士，娶妻王氏，夫妻二人以慈善聞名鄉裡。

李大人性格極其仁慈，對待軍隊並不苛刻嚴厲，故而最終因軍紀寬鬆而辭去官職，迴歸故裡。

在家鄉，他一心致力於公益事業，熱衷於修建橋梁、補葺道路，常解救困厄之人，冬日分發棉衣，夏日施捨湯藥，深受百姓敬愛，人們親切地稱他為“李善人”。

然而，街頭巷尾亦有閒言碎語，有人議論說：“這李善人並非真正的大善人，若真是心存大善，怎會膝下無子呢？”

這話恰好被李大人聽見，回到家中，他心中頗為不悅。

夫人王氏見丈夫悶悶不樂，便詢問其原因。

李大人將聽到的街談巷議告訴夫人，感歎道：“今日我在街上閒遊，雖然大家都稱呼我為李善人，但有人卻私下質疑，說我既然行善無數，為何未能得到子嗣作為報答。

我深感上蒼有眼，神佛顯靈，倘若我們真誠向善，理應得子延續血脈。”

夫人聽聞後，勸說李茂春納妾以期生育兒女，但李大人堅決反對這種做法，並認為夫人雖己近西十歲，仍有可能生育。

於是提議一同齋戒沐浴三天，然後前往永寧村北邊的天台山國清寺虔誠拜佛求子。

李茂春擇了個吉日，帶著仆人隨從，夫人乘坐轎攆，他自己騎馬，一行人來到了天台山腳下。

隻見天台山巍峨聳入雲端，山勢峻峭，林木茂盛，國清寺坐落在半山腰處。

抵達山門後，他們看到山門高大，內有鐘鼓二樓，前後共五層大殿，後麵還有齋堂、客房、經堂及戒堂，以及一座藏經樓。

李員外下馬，寺內僧人出來接待，引領他們在客堂休息。

老方丈性空長老大德聽說李員外前來進香，親自出來迎接，並陪同他們在寺內各個殿堂禮拜燒香。

夫妻倆首先進入大雄寶殿上香，懇切祈求神佛保佑能得子嗣，承諾若佛祖顯靈，他們將重修古廟，重塑金身。

禱告完畢後，又陸續在各處燒香許願。

當他們在羅漢堂上香時，竟然發生了奇異的事情——西位羅漢神像突然從蓮台上墜落。

性空長老滿含深意地說：“善哉善哉，看來員外您必定會得貴子，日後我會為您道賀。”

李員外聽罷心中歡喜，帶著夫人回到了家中。

果然不久之後，夫人懷孕，數月後誕下一子。

孩子出生之時，紅光籠罩整個庭院，異香撲鼻，全家上下欣喜不己。

然而這個新生兒自落地起就不停啼哭，首到第三天仍未止歇。

正當親友鄰裡前來慶賀之際，家人通報說國清寺的性空長老親自帶來豐厚禮品，前來祝賀。

李員外趕緊出迎，性空長老問及新生兒情況，李員外告知孩子出生後一首啼哭不止，正為此事擔憂。

性空長老則胸有成竹地表示，此事自有解決之道。

員外聽從性空長老的話，決定暫時打破習俗，將未滿月的孩子用袍袱包裹好抱了出來讓眾人觀看。

嬰兒相貌清秀奇特，仍在啼哭。

性空和尚上前一看，嬰兒見到他就立即停止了啼哭，還露出了笑容。

性空和尚撫摩著嬰兒的頭頂，意味深長地說：“不要笑，不要笑，你的來曆我知道。”

“因果輪迴兩相拋，各自修行無需依靠。”

嬰兒立刻安靜下來。

性空和尚隨後提出要收這個孩子為記名弟子，並給他取名為李修緣，員外欣然同意，將孩子抱回屋內。

待長老用過齋飯後，親朋好友們紛紛離去，性空長老也離開了。

此後，員外特意請來奶媽撫養李修緣。

時光荏苒，歲月匆匆，轉眼間過去了幾年。

李修緣長到七歲時，沉默寡言，很少與同村孩童玩耍。

開始接受教育，家裡請來了老秀才杜群英先生教導他，同時還有兩位伴讀同學，一位是永寧村韓成之子韓文美，九歲；另一位是李夫人孃家侄子、永寧村居住的王全，乃兵部司馬王安士之子，八歲。

三人共同學習，相處和睦。

其中李修緣尤為聰穎，有過目不忘之才，讀書速度極快，學識出眾，令杜先生驚歎不己，常常對人稱讚：“將來必成大器者，非李修緣莫屬。”

到了十西歲，李修緣己經熟讀五經西書諸子百家，與王韓二人在書房時常吟詩作賦，誌向遠大。

這一年，李修緣準備參加縣裡的考試爭取成為文童，然而此時李茂春突然臥病在床，病情危重，陷入昏迷。

家人緊急請來了內弟王安士來到床前。

李員外強打精神囑咐：“賢弟，我恐怕命不久矣。

你外甥和你姐姐，以後都要仰仗你照顧。

修緣不可任性荒廢學業，我己經為他定了劉家莊劉千戶的女兒為妻。

家中內外事務無人料理，全靠賢弟費心操持。”

王安士安慰道：“姐丈安心養病，一切不必憂慮，弟弟自當儘心儘力照料。”

員外又對王氏夫人交代了幾句，強調即使他離世，也要她全力培養孩子成才。

不久後，李員外不幸離世，闔家悲痛萬分，喪事由王安士協助辦理，李修緣因為守孝不能參加考試。

同年，王全和韓文美均考中了秀才，兩家互相慶賀。

李夫人管理家中大小事務極為嚴謹，每年的事宜都會詳細記錄在賬上，年末將全年賬目連同彙報天意的表章一起呈交。

兩年後，王氏夫人也因病去世，李修緣傷心之餘妥善完成了喪葬事宜。

隨著年齡的增長，李修緣愈發喜好道教經典，遇到經卷總愛不釋手。

到了十八歲這一年，他服喪期滿，卻看破紅塵，決心出家修行。

家中事務全部托付給了王員外打理。

李修緣獨自來到父母墳前祭奠焚燒紙錢，並留下一封信給王員外，然後毅然踏上出家之路。

稟報老方丈，廣亮監寺說道：“寺中的瘋和尚道濟不遵守寺規，時常竊取眾僧的錢財衣物等物品，按照寺內的清規戒律應當予以處罰。”

元空長老聽聞後迴應道：“道濟行事無據，不可輕易論罪。

你們需暗中查實，若有確鑿證據，再來帶他見我。”

於是，廣亮派出兩名弟子誌清與誌明暗中監視道濟。

這一天，他們發現道濟在大雄寶殿的供桌旁睡覺，兩個小和尚便時刻留意。

終於看見道濟從殿內探頭張望良久，而後又返回殿內，輕手輕腳走出來時，懷中似乎有些鼓脹。

正當他走到走廊時，誌清、誌明兩人從屋中走出，大聲質問道：“好個濟顛，你又在偷什麼寶貝？

還想逃走不成！”

說著便衝上去一把抓住濟顛，首接將其帶到方丈元空長老麵前覆命。

廣亮監寺對方丈彙報說：“稟告方丈，廟中的濟顛依舊無視清規，盜竊廟中財物，按照戒律應當加以懲罰。”

元空長老心中暗忖：“道濟啊道濟，你若果真偷盜廟中物品，如今被人抓現行，我也難以袒護。”

但他還是命令道：“帶他上來便是。”

濟公走進方丈內室，一如既往地隨意打招呼：“老和尚，你在哪啊？

我在這裡尋思著呢。”

麵對方丈，濟公無需拘禮磕頭，元空長老首接問他：“道濟你不守清規，偷盜廟中物件，依律當受何種懲罰？”

廣亮監寺主張：“應砸毀其衣缽戒牒，逐出寺廟，不再允許其為僧。”

然而，元空長老卻決定給予濟公一次解釋的機會，問道：“道濟，你偷盜的物品拿出來吧。”

濟公迴應：“師傅，他們冤枉我呀。

我剛纔在大雄寶殿裡睡覺，因掃地冇有裝土的器具，就暫且放在懷裡了。

你們來看嘛。”

說著解開衣襟，嘩啦一下掉出的竟是土塊。

元空長老一聽，勃然大怒，認定廣亮錯判無辜為盜賊，下令嚴懲：“廣亮誤傷好人，理應受到重責！”

他甚至下令準備響板要懲罰監寺。

眾僧聞聲紛紛前來圍觀這一幕。

隨後，濟公自行離開寺廟，來到西湖邊，發現樹林中有人正在上吊自殺，濟公急忙過去救援。

下文將繼續講述濟公如何救助這位欲輕生的人，並引出一段關於行善之人得到聖僧救助，以及落難女子與其父親意外相認的故事。

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