暴力凶犯區裡陰暗潮濕，惡臭撲鼻。史達琳走過走廊，隻見一台電視機在無聲地播放著節目，電視光閃爍著，將她的身影投射到萊克特醫生囚室的鐵柵上。 鐵柵後麵一片黑暗，她什麼也看不見。她冇有叫勤務兵打開燈，因為她知道萊克特醫生剛剛經曆了一場嚴厲的審訊，警方讓他在燈火通明的囚室裡受儘了折磨。他隻是沉默不語，用紙疊了一隻小雞作為回答，還撥弄著它的尾巴讓它啄食。那位高級官員氣得要命，在休息室裡把小雞壓扁了，然後示意史達琳進去。

“萊克特大夫？”她輕輕地說。她聽得見自己的呼吸聲，在囚室裡迴盪著。而密格斯那空空的囚室裡卻冇有任何聲音。密格斯已經死了，他把自己的舌頭吞下去了。史達琳覺得那個囚室像一個幽深的山穀，令人毛骨悚然。 她知道萊克特醫生在黑暗中正盯著她。兩分鐘過去了。她剛剛從車庫裡逃出來，身上還濕漉漉的，腿和背都有些疼。她脫下外套，在地上鋪開坐下，離鐵柵有一段距離。她把濕漉漉的頭髮撥到一邊，不讓它粘在脖子上。 電視螢幕上，一個傳教士在揮舞著手臂。

“萊克特大夫，你我都清楚我來是為什麼。他們認為你會跟我談談。” “冇人回答。走廊裡有人在吹口哨《越過大海上斯凱島》。

五分鐘過去了，她說：“我想跟你談談車庫裡的那個人。” 傳送器突然從萊克特的囚室裡滑出來，嚇了史達琳一跳。盤子裡是一條疊好的乾淨毛巾。她冇有聽到他的動靜。 她猶豫了一下，拿起毛巾擦了擦頭髮。“謝謝。”她說。

“你為什麼不問我野牛比爾的事？”他的聲音很近，和她在同一個高度。他也許也是坐在地上。

“你知道他的事？”

“看過他的案子，我就會知道。”

“那個案子不是我的。”史達琳說； “他們用完你，就會把你扔掉。這個案子也不會給你。” “我知道。”

“你能不能弄到野牛比爾的案卷，那些報告和照片。我想看看。”

“我敢打賭你想看。“萊克特大夫，你先跟我說說車庫裡那個人的事。”

“你看到了一個完整的人？真奇怪！我隻看到了一個頭。剩下的部分是從哪裡來的？”

“好吧，那個頭是誰的？”

“你怎麼看？”

“他們隻做了一些初步的檢查。白人男性，大約二十六歲，牙科判斷是歐洲血統。是誰啊？”

“拉斯培爾的情人。拉斯培爾，那個多愁善感的長笛手。”

“細節呢——他是怎麼死的？”

“你在拐彎抹角地問，史達琳警官？”

“不，我以後再問吧。”

“那我就直說了。我冇殺他，是拉斯培爾殺的。拉斯培爾喜歡水手。這是個斯堪的納維亞人，叫克勞斯什麼的，拉斯培爾從來冇告訴過我他姓什麼。” 萊克特醫生的聲音又低了一點。史達琳想，他也許躺在地上了。 “克勞斯在聖迭戈下了一艘瑞典船。拉斯培爾當時也在那兒的一所音樂學院教課。他瘋狂地愛上了這個年輕人。那瑞典人也答應了，偷偷地離開了船。他們買了一輛舊露營車，在樹林裡**遊蕩。拉斯培爾說這年輕人對他不忠，就把他勒死了。”

“這是拉斯培爾跟你說的？”

“噢，是的，在治療期間，他答應保守秘密才告訴我的。但我現在覺得他可能撒謊了。拉斯培爾總是喜歡誇大其詞，讓自己顯得既危險又浪漫。那瑞典人很可能是在性行為中死於窒息。拉斯培爾體質虛弱，不可能有力氣勒死他。你注意到克勞斯下巴下麵有冇有修剪過？那可能是為了去掉一個高高的勒痕。”

“我明白。”

“拉斯培爾失去了愛情。他把克勞斯的頭裝在一個木箱裡，然後把它寄給了你。”萊克特醫生說，“他說他想讓你看看他的藝術品。他是個有才華的雕刻家，你不覺得嗎？”

“我覺得他是個變態的殺人狂。”史達琳說，“他為什麼要寄給我？我跟他冇有任何關係。” “你是個警察，你是個女人，你是個美人。這些都是他的理由。拉斯培爾喜歡玩弄權力，喜歡挑戰權威。他也喜歡女人，但不是以正常的方式。他有一種戀母情結，他想要毀滅所有的女性。他把克勞斯的頭寄給你，就是想讓你感受到他的恐怖和嘲弄。”

“那麼你呢？你為什麼要跟我說這些？”

“我呢？我隻是想跟你聊聊。我對你感興趣，史達琳警官。我覺得你是個聰明的人，有著敏銳的洞察力。我想知道你怎麼看這些案子，怎麼看這些凶手，怎麼看自己。”

“你想知道我的什麼？”

“你的一切。你的過去，你的現在，你的未來。你的夢想，你的恐懼，你的**。你為什麼要當警察，你為什麼要追捕野牛比爾，你為什麼要來找我。”

“我不會告訴你這些。”

“那好吧，那就讓我們換個話題。我可以幫你找到野牛比爾，如果你願意跟我合作的話。”