“莞竹，明兒個一早給絳雪飛鴿傳書，問問我給侯爺夫人的禮物準備好了冇有。”
“是。”
莞竹低眉回道。
又沐浴了一會，葉婉清從浴桶中起身，換上舒適的睡袍後便躺在了床上。
幾日來一直為沈嬤嬤高高吊起的心臟終於迴歸了原位，纔剛沾上枕頭，她就立刻睡了過去，這或許是她重生以來第一個好覺。
一夜無夢。
再度醒來時天還未亮，屋外已有隱約的人聲。想想應是莞梅早起為自己準備早點，即便是在彆莊，莞梅也不曾在飲食上虧過她的嘴。
用力在被窩中伸了個懶腰，葉婉清臉頰在枕頭上蹭了蹭，忽然很想繼續睡下去。
這樣全然放鬆的日子已經很久不曾有了，而很快，在她回去那個家之後，也不會再有。
由著性子再次進入夢鄉，直到一陣熟悉的香味從鼻端傳來，葉婉清才悠悠醒了過來。
“小姐你醒了？”
葉婉清才醒，邊上早已等候多時的菀竹就上前，手腳麻利地為葉婉清穿衣洗漱。而另一邊，莞蘭則幫著莞梅把早就已經準備好的早點一一端上了桌。
雖然早就已經準備好，但都在蒸籠中放著，也不至於涼了影響口感。
一番洗漱後，葉婉清坐在了桌前。
香糯的八寶粥、綿軟的羊乳小饅頭、金絲卷、爽口的涼拌小菜、杭椒牛柳、素雞金針菇……
葉婉清鼻子抽動一下，忍不住笑了起來，說：
“莞梅這手藝，看著普通的食材菜品，吃起來真讓人恨不得把舌頭也吞掉，回了祖宅定要老祖宗允我開個小灶，好教我天天還隻由你打點三餐纔好。”
說著夾起一個羊乳小饅頭咬了一口，明明是麪點，偏卻入口即化，甜而不膻的奶香味兒在口腔中彌散開，讓她不禁享受地眯起了眼。
“小姐說笑了。”
莞梅臉頰一紅，手下卻不停為葉婉清布著菜，說：
“候府的廚子哪個不是幾十年的手藝，什麼珍饈美味做不得，哪是我這雕蟲小技可以比的。”
葉婉清但笑不語，莞梅是不會明白當身邊無人可信的時候，想放下心來好好吃一頓飯有多難。
不多時撤下了飯桌，沈嬤嬤走進來，對葉婉清說道：
“小姐，彆莊的管事和賬房來了，正在偏廳候著。”
葉婉清微微一笑，示意莞竹為她換衣。
孟氏的手伸的很長，無論她身在何方都避不開她的眼線耳目，如今有了重來一次的機會，她不介意一點一點連根拔起，哪怕從最小的部分開始。
半個時辰之後，葉婉清坐在偏廳的太師椅上，輕輕吹著茶碗裡漂浮的茶葉，桌上堆著的賬冊摞成了山，魏忠找回來的賬房先生們正在專心致誌地對著賬。
彆莊的管事和賬房們一個個昂著頭，滿臉不在乎的神情，彷彿他們麵對的不是主子，而是毫不相乾的人。
“嗬，還真把我當成那個一直被矇蔽在謊言裡的可憐蟲了，沒關係，現在有多狂妄，等下就有多悲慘。”
葉婉清不動聲色地輕啜了一小口茶水，將茶杯輕輕放在了桌子上。
她雖然是以“靜養”的理由被放到彆莊來的，可好歹她也是鎮南侯的嫡女，身份尊貴的貴女，一應吃穿用度雖比不得在侯府，可也差不了太多，這幫子背主的狗奴才居然仗著攀上了孟氏的高枝，把主意打到了自己身上，那就彆怪她不客氣。
又是一個時辰之後，對賬的總賬房將最後一本賬簿合上，對著葉婉清深施一禮，說道：
“小姐，全部賬目覈對完畢，未發現任何問題。”
話音剛落，站著的人群頓時騷動起來，彆莊的總管事廖輝不滿地說道：
“小姐，昨個兒夜裡您就派人封查賬目，也不給個緣由，這一上午您又晾著我們在這兒枯等，現在您也看到了，賬目清楚明白冇有任何問題，我們做下人的雖然不敢說聲委屈，可這心裡也還是堵得慌。”
“大膽！一幫子不知所謂的奴才，小姐乃是侯府嫡女，想做什麼哪裡由得著你犯上質疑！”
莞梅做為葉婉清身邊的一等大丫頭，身份遠不是一個偏遠彆莊的管事所能比的，這一氣場全開的嗬斥居然讓廖輝一愣，臉上的表情雖然還是不忿，卻還是閉嘴不言了。
“廖管事，我雖然不敢說是最公正體恤下人的主子，可這無的放矢的事兒我還是不會做的，能叫你們來必然有我的道理，有理不在聲高，何妨再等片刻。”
葉婉清的態度讓廖輝心裡一陣發毛，這位小主子剛來彆莊的時候雖然飛揚跋扈嬌縱任性，但是極好糊弄，縱然是身邊的丫頭嬤嬤偶爾敲打幾下，隻要侯爺夫人一封書信下來，倒黴的必然是多嘴的丫頭，所以他這兩年越發膽大、有恃無恐起來，可今天瞧著這位，卻像變了一個人似的，那眼裡不時閃現的寒光冇由來的讓人心悸。
“怕是我看錯了吧。”
廖輝自我安慰著，幸好他從第一天開始就把賬目準備了三套，一實兩虛，防得也就是今天這樣的情形。
葉婉清將廖輝的神情變化都看在眼裡，也不說破，隻是手指有一下冇一下地點著桌子，那嗒嗒的聲音像是敲在每個人的心頭，逐漸有人的額頭開始滲出汗來，手指也在袖子裡微微抖動著。
“小姐，人來了。”
魏忠站在門口拱手說到，這一聲把一眾人等嚇了一跳，紛紛扭頭向門口看去。
“讓他進來！”
葉婉清微微一笑，手指尖重重點在桌麵上，來了！
一個穿著白色麻布袍的男人低頭垂手走了進來，他身後一溜跟著八個身強力壯的侍衛，四人一組抬著兩個大箱子跟了進來。
男人走到葉婉清麵前拱手施禮，道：
“見過小姐。”
“郎先生不必多禮，辛苦了。”
葉婉清回到，這一聲讓那男人不由得抬起頭來，看著約莫二十**的樣子，五官平平無奇，白麵無鬚，一雙眸子卻是滴溜溜轉著，顯得很不安分，此刻他滿臉抑製不住的興奮，搓著手笑嘻嘻地迴應道：
“小姐，小的當不得這一聲先生，折煞小的了。”
這邊話音剛落，那邊人群裡卻噗通噗通跪下了兩三個，一個個麵色煞白滿頭冷汗，跌坐在地上瑟瑟發抖著。
“郎淳，你，你怎麼在這裡！”
廖輝又驚又怒地指著郎淳的鼻子喝到，從剛剛他走出來的時候，廖輝就直覺大事不好。
這郎淳原本是彆莊的賬房之一，做得一手漂亮的賬目，隻是這人好酒貪杯又嗜賭如命，被抓到過幾次手腳不乾淨挪用公中的銀子，被廖輝掐著欠債的白條逼著自己滾了蛋。
明明看著小姐從不管事，可她是從哪裡把郎淳又挖了出來，這人可實實在在知道自己曾經做過的那些齷齪事兒啊。
“廖總管，小姐還冇發話，你就這麼急三火四地插嘴，冇有半點兒規矩了是嗎！”
莞梅又是一聲嗬斥，順便又剝了個葡萄遞到了葉婉清嘴邊。
“這人品行不端，因為數次被我抓到偷盜銀錢而被攆出了莊子，我是怕小姐被這賤人矇蔽，令我等蒙冤啊！”
廖輝努力擠出兩滴眼淚，嘴唇哆嗦的樣子真像是受了天大的委屈一般。
“廖總管，你怎麼就能斷定郎先生的出現就一定與你有關？這蒙冤二字又從何說起啊？”
葉婉清淡淡一句話，把廖輝噎得直瞪眼，“這”了半天，也冇有把後麵的話說出來。
郎淳卻在這個時候突然開了口。
“廖總管，郎某確實毛病滿身，但唯一一點，絕不攀沾無關之人，也絕不妄言不知之事，廖總管還未知道郎某所為何來就妄加指責，是心裡有鬼不成？”