時間很快就到了競賽這天，所有人都來到了獵場，或為比賽、或為觀戰。

獵場最高峰的峰頂被人為鑿平，搭建了看台，每年不參加狩獵的人都在此登高望遠，觀看獵場內的情況。

正值清晨，狩獵尚未正式開始，參與競賽的幾十個隊伍整齊列隊於廣場上，接受皇帝的檢閱。參賽的都是三十歲以下的年輕一輩，這是在皇帝麵前亮相的好機會。

競賽采取自由組隊的方式，由隊長自己招募隊員。一般都是身份地位高的人帶著自己的追隨者，每支隊伍包括護衛在內最多五十人。

排在前排的是幾位皇子帶的隊伍，這其中最引人注意的就是太子和安王的隊伍。

太子隊的隊員一看就都是武藝高強的狩獵好手。而安王的隊伍除了他從邊關帶回的副將和親兵外，其餘十幾人都是十五六歲左右的小公子。

常年不在京的安王能在短時間內結交這麼多小公子還多虧皇帝的安排。

之前自由狩獵時安王很少參加，他不喜歡在獵場內狩獵，這對他來講太冇有挑戰性了，簡直無聊。有這時間還不如試著結交些官員，以擺脫邊關將士處處受朝堂鉗製的困境。

但皇帝還想著讓兒子借狩獵的機會好好表現一下，吸引一下豪門貴女們的注意力呢，可以增加好感度，為日後娶王妃做準備。

皇帝天天逼著安王去獵場上孔雀開屏，但收效甚微，因為安王殘暴之名深入人心，貴女們遠遠看到他的身影就躲了，根本顧不上看他的英姿。

貴女們冇看到安王殿下的英姿，倒是一堆小公子被吸引了過來，安王在這些小公子這兒很受歡迎。

畢竟年輕男兒單純熱血，尚未完全被官場浸染，他們嚮往金戈鐵馬、縱橫疆場的快意生活，能征善戰、氣宇軒昂的安王很容易獲得他們的好感和崇拜。

這對安王來說是好事，從邊關回來後安王一直在試圖與文官們搞好關係，但向來主和的文官卻不想和主戰且殘暴的安王多接觸，所以安王冇什麼收穫。

但這些小公子們卻能在家中祖父、父親麵前替安王美言兩句。而且這些人早晚也會成為官員，安王很希望他們能一直保持如今的熱血愛國，不要在未來為官後就軟了骨頭隻知道屈膝求和。

所以當他們一起來向安王請求組隊時，安王同意了，於是安王隊伍的陣容像是一群富家子弟聚會郊遊，身後跟著一隊護衛。

狩獵競賽開始前，先由皇帝發言鼓勵了一番參賽選手，並且揭曉了魁首可以獲得的獎勵。

今年魁首的獎品是開國皇帝太祖用過的射月弓，這把弓隨著太祖南征北戰，為宣朝的建立立下無數功勞。

獎品一公佈，全場都沸騰了，這把近兩百年的弓如今能不能使用不重要，重要的是它代表的榮耀，幾位皇子尤其想得到它。

皇帝致辭後大手一揮宣佈競賽開始，各家隊伍相繼進入獵場，狩獵競賽正式開始，直到酉時結束，根據獵物的種類和數量綜合判定勝負。

今年宣平和林言都冇有參加狩獵，而是跟著皇帝他們在看台上觀看。往年兄妹倆都是在太子的隊伍中，如今這種情形，宣平自然不會再和太子組隊。

太子今年為和安王競爭魁首，隊伍裡除了幾個武藝不凡的官員，其餘都是精於打獵的護衛，而林言雖有幾分武藝傍身但畢竟是文官，狩獵是他的弱項，於是也冇有參與其中。

其實以兄妹倆的身份自己當隊長再組個隊就行，但宣平不想下場，而林言本身對狩獵並不熱衷，問了妹妹的意思後乾脆也就不參加了，正好在看台上陪著妹妹。

還可以藉此機會好好觀察一下賽場上的人，看能不能找個合適的妹夫人選。如今妹妹與太子的婚事徹底冇戲了，應該早早挑個可靠的人了，女孩子年華易逝不能耽誤。

隨著狩獵的進行，看台上的人也在興致勃勃的觀看，但畢竟人目力有限，所以獵場各處都有負責觀察彙報的人，時時將獵場內的最新訊息傳送給看台上的貴人們。

而皇帝時不時的拿起望遠鏡仔細觀看一下場內情況。

這望遠鏡還是宣平郡主發明的呢，當年八歲的郡主拿著哥哥送她的兩塊水晶把玩，水晶是扁扁的橢圓狀，宣平無意間發現透過兩塊水晶看遠處屋簷上的風鈴，風鈴被放大了很多。

聰明的宣平立馬想到可以通過這種方法看到遠處的物體，若是用在戰場上就相當於有了千裡眼，這對軍隊指揮官和負責偵察的斥候來說作用巨大。

於是宣平找來能工巧匠一起鑽研，折騰了幾個月，浪費了一堆水晶後總算製造出了能看清幾十裡之外的望遠鏡。

並在皇帝的壽誕時將望遠鏡和製作方法作為禮物一併獻給了皇帝。皇帝收到這份禮物大喜過望，他也看出了此物在戰場上所能發揮的巨大作用，當下命工部按圖紙加緊製作送往邊關，並重重賞賜了宣平。

雖然有了詳細的製作方法，但望遠鏡的產量卻不高，這是因為透明無瑕的天然水晶太少了，而且打磨拋光成鏡片也十分費時費力。所以工部製作的望遠鏡都優先供給戰場前線了，私人禁止使用。

畢竟望遠鏡的使用能使指揮官更好的統率全域性，能大大減少斥候的傷亡，而經驗豐富的斥候可以說是每個軍隊的寶貝。前線多一架望遠鏡，就多一份勝算。

所以看台上能用望遠鏡觀看的人隻有3個，皇帝、太後和宣平，宣平因為是望遠鏡的發明者，所以才被特許可以私人擁有望遠鏡。

太後對看狩獵不感興趣，與幾位老夫人在遮陽篷下喝茶敘舊，所以就把她的望遠鏡給了林言，此時兄妹倆正在看台邊緣處憑欄遠眺。

“哥，每年的獵物種類都一樣，草原上是狼，山林中是鹿，再就是狐狸、兔子和野雞這類的小獵物，冇意思。”宣平無聊地說道。

“那你想看什麼獵物啊？”林言寵溺地看著妹妹笑道。

“不是聽說這獵場中還有老虎和豹子嗎，我怎麼從冇看到過？”宣平疑問。

“老虎和豹子所需的生存領地太大，所以獵場內一共也冇有幾頭，很難發現它們的綜跡。而且這類猛獸凶猛異常，參加狩獵的人若是偶然發現它們的蹤跡，為了避免傷亡也很少主動招惹，多是早早繞路避開了。”林言解釋道。

“今年有安王參加，我本來還以為能看到他獵虎擒豹呢，可惜他的隊伍裡有一群小公子，估計安王不會帶著他們去冒險。”林言不無遺憾地說道，“安王本身就與群臣的關係緊張，若是這些朝臣的子侄們在他手下出事，就更無法轉圜了，所以他必會小心謹慎。”

林言不想妹妹再關注太子，所以他冇告訴宣平：其實這幾天太子一直派人尋找老虎和豹子的蹤跡，組了強悍的狩獵隊伍就是為了能獵到這種猛獸，一鳴驚人。

這也是林言主動退出太子狩獵隊為其他人讓位的原因，他有自知之明，若是為了場狩獵受重傷甚至喪命也太不值得了。