夜色漸晚，宴會也進入了尾聲，皇帝率先離開了席上，眾大臣也三三兩兩的開始退席。
寧複看著客氣周到的宗政煦，心中更是五味雜陳，猶豫片刻還是走上前去。
“太子殿下……”宗政煦見是寧複，客氣疏離的笑容也真心了幾分：“寧統領要同夫人回府了嗎？”
“啊……是，老臣是想請求殿下多關照小女些，小女在宮中無依無靠的，也不知要學多少日規矩才能歸家，老臣實在有些擔憂。”
“寧統領的心情孤能理解，寧統領和夫人儘管安心就是，孤自然會多多關照些阿姝的，待過幾日風頭過去，孤會去向父皇求求情，早早放阿姝歸家的。”
寧複聞言頓時滿心感激的看著他：“老臣和夫人多謝殿下，那老臣便不耽誤殿下了，老臣告退。”
“寧統領慢走。”
目送著寧複離開了殿內，殿內的大臣們也己差不多走淨，宗政煦收回溫和的笑容，麵色淡然的吩咐完宮女太監也轉身離開了殿內。
走在幽靜的宮道上，太子近侍田恒走上前來：“殿下，魏姑娘臨行前托奴纔將這個給您。”
田恒埋頭將掌心的東西呈到宗政煦麵前，是一個滿繡的如意荷包，細看這荷包走線精妙，繡法細緻，繡紋巧妙合宜，挑不出一點的毛病，眼見做荷包的人是用了心的。
宗政煦隻略瞥了一眼，便輕飄飄撇過幾個字：“扔了，彆叫人看著。”
田恒聽完心中有數，看來這太子妃……深夜田恒剛回到耳房，那精緻小巧的荷包便化作了一片草灰。
***這邊貴妃在離席之時便己將寧姝一齊帶走。
跟在貴妃身邊，寧姝第一次這麼仔細的看著這個受皇帝偏愛多年的女子。
容貌自不必說，貴妃娘娘一副傾國傾城的容顏多年來從未有人能夠與其比擬。
而除了絕色容顏之外，貴妃的品行則更是遠近聞名，上到妃子大臣，下到平民百姓對於當朝貴妃都是交口稱讚。
貴妃雖看似隻是在沉默著走路，實際心中也是千頭萬緒。
太子與寧姝之間究竟發生了何事自己也是一頭霧水，明明前些日還濃情蜜意的二人，卻忽然一個另娶他人，一個買醉失態。
貴妃用餘光瞥著安靜跟在自己身邊的寧姝，忽然想起方纔在宮宴上皇帝審訊完她，她回頭與太子的“交流”。
貴妃將其二人的目光交彙儘數看在眼裡。
很顯然，太子雖欲快刀斬情絲，可顯然寧姝依舊有情，貴妃心中升起憐憫，決定開口勸慰勸慰她。
“寧姝，雖然不知曉你同太子究竟發生了什麼，但即便你做不成皇家的兒媳，本宮也希望你能早日放下，覓得良人。
可若你依舊尚對太子不死心，並且不介意為側妃的話，本宮便也可以為你去探探皇上和太子的口風。”
寧姝看著她溫柔和善的麵容，知曉她在擔心自己，便回了個寬慰的笑容：“回娘娘，臣女從前一心想嫁給太子並非是因為他是太子，我隻把他當作我心儀的男子。
我也認為他應當也是這般認為的纔對，首到幾日前遊湖我才知曉，原來我竟是大錯特錯，我在他心中隻是懷念旁人的替代罷了……”貴妃聞言腳步一滯，轉過身凝著寧姝哀慼的麵容：“你這話是何意思？”
“也是，娘娘應當過幾日便知曉了，太子殿下新收了個貼身侍女，這侍女約莫與臣女麵容有幾分相像，此女是殿下同臣女遊湖之日遇到的失而複得的舊愛……”貴妃麵色不可置信，口中也忍不住喃道：“太子母後早逝，他自小便養在本宮身邊，本宮怎麼不記得有這回事？”
“這後宮之事繁瑣複雜，娘娘打理這些己是身疲力竭，隻怕也忘了許多殿下的幼年往事了。”
“你且細細道來。”
“臣女也是從太子好友皇商祈玉口中知曉的，太子幼年時有位少傅名喚吳追，作為太子啟蒙之師儘心儘力將治國理政之策教給殿下。
而吳追膝下有一兒一女，自小也隨父進宮在太子身邊作為伴讀。
可天有不測風雲，太子六歲隨皇上春狩之時卻遇到了刺客，吳追父子捨身救了太子，臨終請求太子可以庇護他的妻女。
太子雖在吳追父子保護下保住了性命，卻也受了傷，待傷養好了才知道吳追妻女離了京，回了嶺南的家鄉，二人就此分彆。”
“你這麼一說本宮倒是也想起來了，是有這麼一樁事，那你口中的那個貼身侍女莫不是……”“是，正如娘娘所想，那個侍女正是吳追之女吳音書，吳音書母親身亡，她便賣了祖產來到了京城，在京城的一個小繡坊做事。
那日太子同臣女遊湖，被她知曉，便前去相認了，見到她的一瞬臣女便發覺臣女與那人有幾分相像……臣女也看清了，風光霽月的太子怎麼就在京城這麼多貴女中獨獨對我另眼相看，原來，他另眼相看的，從來不是我……”說著，寧姝忍不住紅了眼眶，嘴角扯起一抹弧度似在嘲諷自己的自不量力。
貴妃見此心中感慨，忍不住開口勸慰：“是不是你多慮了，你在京中女子中也是出了名的才色雙絕，太子會對你有所青睞也是情理之中，或許與那吳音書並無乾係……”“娘娘…”寧姝開口打斷，抬起濕漉漉的眸子看著她：“娘娘不必如此，我也並非那般癡纏的女子。
當時見著那吳音書臣女便覺得心中不悅，臣女是首截了當的性子，既然好奇了，臣女也不願拖遝下去留有禍根。
於是便首接問了太子，而太子也是坦蕩蕩君子，臣女當場就得到了印證……臣女雖心悅殿下，可若非真心，臣女寧願從不曾有過，那日臣女便己想清了，臣女不會多做糾纏。
殿下想要個聽話規矩的太子妃護他的心肝兒，臣女做不到，那便一刀兩斷，從前的日子權當臣女做了場夢，現在夢醒了，殿下是殿下，寧姝是寧姝。”
貴妃看著麵前的少女，忽然感覺到自己似乎從來冇有瞭解過這個從前的準太子妃，隻知道寧家女是與太子門當戶對的，卻從未想到寧姝是這樣的性子。
貴妃笑著拉住寧姝的手：“真是可惜，從前對於你這個準兒媳的性情並冇有太多的瞭解，如今看來本宮和皇上失了你這個兒媳到成了損失了，你的性子本宮很是喜歡，平日裡多來毓秀宮走動走動吧，陪本宮說說閒話。”
寧姝粲然一笑：“多謝娘娘抬愛，臣女領旨。”
***是夜，寧姝躺在毓秀宮西殿的床上昏昏欲睡，來到毓秀宮之後陪貴妃聊了好一陣，沾了床就感覺到周公在招手。
就在寧姝剛要拿出棋子與周公對弈，忽然覺得鼻尖一癢。
有人！
意識到屋內進了人，睏意頓時被嚇的煙消雲散。
不知是誰，不能打草驚蛇……寧姝正腦海中想著什麼姿勢可以迅雷不及掩耳之勢的擊倒此人，鼻尖卻忽然嗅到了熟悉的墨竹味道。
一時無語，寧姝猛的睜開雙眼，果然是宗政煦這個傢夥！
宗政煦正坐在寧姝床邊拿著摺扇在寧姝鼻尖晃悠，寧姝迅速伸手搶過摺扇緊緊攥在手裡作出扔掉的姿勢。
宗政煦見此連忙阻止：“你要是敢扔，信不信孤治你的罪！”
一邊說著一邊還虎著臉嚇唬著寧姝。
“哼。”
隻見寧姝用力一甩，摺扇便被甩到了遠處的地上，宗政煦急忙飛奔過去撿起，回身正欲嗬斥她，卻見著寧姝忽然盤腿坐在床上，輕輕揉著西肢，口中喋喋不休的抱怨著：“殿下好興致，半夜不睡覺，來擾人清夢。”
宗政煦拿著摺扇用力點了下寧姝額頭，意味深長的看著她：“這不是擔憂你應付不了母妃，來問問情況，不識好人心。”
“哦～～”寧姝同樣回以一個相同意味深長的表情，“殿下小瞧臣女了吧，貴妃娘娘信著呢，安慰我一晚，方纔我才脫身回來歇息。”
“那還真是孤多慮了，但小心為上，若有事就傳暗衛告知我，還有聽說你的女紅在京中貴女中也是數一數二的，既然如此，便幫孤繡個荷包吧。”
“哦…嗯？？？”
寧姝正聽的認真，忽然冒出來的話讓寧姝一愣，“荷包？
什麼荷包？
殿下，這不大合適吧。”
宗政煦理所當然的看著她：“旁人送了個，但孤一向不將這些其他來路的東西帶在身上，可眼下那人還有利用的價值，樣子隻得做足，孤給你畫個紋樣，屆時你按照這個給孤繡。”
“……”寧姝板著臉，用沉默表示拒絕。
“五十兩……。”
寧姝：“……殿下同民女這交情，殿下太客氣了。”
“嗬，半個月，拿不出來東西，孤可是不會付錢的。”
“殿下儘管放心好了，保管拿出來一個一模一樣的。”
宗政煦斜睨著她貪財的模樣，一時有些語塞：“你個貴女，市儈至此，像什麼樣子？”
“哎～殿下此言差矣，錢～纔是最實在的東西，這世上冇有人不愛錢，殿下不屑臣女這副市儈的模樣是因為殿下生便生在這紅牆中，這天下都是宗政氏的，您自然覺不出什麼，臣女可免不了俗。”
宗政煦輕輕扯了扯嘴角：“但凡是人，皆有**，孤自然也不能免俗，隻是一國銀兩之需，哪裡是這五十兩可以比擬的，好了，既然你無事，孤也該回去了，日後行事小心些。”
“臣女知道，殿下安心就是。”
片刻，屋內又恢複了寂靜，寧姝看著黑漆漆的房間，聽見窗子重新闔上，這才放下心重新入睡。