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草原書屋 > 三年大旱,我把自己賣給了人販子 > 第6章

第6章

黑沉沉的祠堂大門洞開,這門足有三個成年男子加起來那麼高。一尺高的門檻裡放著三層的高架,上麵陳列著常家列祖列宗的牌位。

大院裡跪著常府三房所有族人並下人。

每房分成男、女兩撥跪在院子前後。

鳳藥初時害怕,等看到這陣仗知道不會是為自己偷出府這點子小事,便安下心,又起了好奇,什麼樣的大事,值當全族出動。

天將傍晚,起了點風,跪著幾百號人的院子裡不聞聲響,隻有歸巢的烏啼,如泣如訴。

與外麵的黑暗不同,祠堂裡燈火通明,一排排白蠟照著黑漆牌位,像一個個嚴肅的先人,靜坐在自己的位置上看著院中子孫。

“請——族長!”一聲長喝中,一個穿戴整齊的男子緩緩走到祠堂前。

他是常家大老爺,雲之小姐的父親。

隻見他麵色沉重,眼光掃視一圈跪在院中的族人們,長長吐出口鬱氣,開口道,“咱們常家,能有這百年興旺和基業,靠的是三個字,守規矩。”

“府中各人,各有各的綱紀,各有各的職責。比如婦人在後院,就要守著婦德,彆虧了德行。莫做出那等豬狗不如,有辱門楣之舉。”

“大家都知道咱家三爺,馬上升任詹事府少詹事,那是常家最近的大事,出不得紕漏,三爺上任前的聲望最要緊。”

鳳藥眨眨眼,想想方明白,三爺是小姐的三叔,老爺的三弟。

聽說這位三老爺隻有一個庶出女兒,冇有兒子成為他的憾事,娶了五房侍妾,想續上香火。

回過神卻聽族長怒斥道,“這種不守婦德,私會外男的女人,必要受到嚴懲,方絕了這院裡幾百號人不遵綱常之心。”

鳳藥又細聽一回,原是三老爺的五姨娘是給父母賣入常府的。

她原有娃娃親,便遣自己的侍女給青梅竹馬的相好送信,私定約會地點,結果信被大管家截住了。

老爺咬著牙根兒喊了一聲,“帶淫婦!”

一個纖弱的女人被兩人押到祠堂前。

緊跟著的家丁拽著另一個女孩子,隻有十幾歲而已,被堵了口舌,五花大綁,瞪著驚恐的雙眼,不停掙紮。

“先處置了這個不守規矩的下人。”大老爺一聲斷喝。

一個男家丁上前衝女孩腿窩裡一踹,女孩跪下,兩個家丁垂首搬過一張死沉的實木條凳。

二人將女孩子鬆開麵向下放在條凳上,用麻繩一圈圈縛緊,不論她如何掙紮,也掉不下來。

眼見麻繩陷入女孩肉中,一直被押著的五姨娘突然哀哀哭叫起來,向女孩方向撲,又被家丁按下。

“打!”一聲令下,那兩個家丁拿出長長的板子,一人一下不分部位向女孩後背打去。

天已晚了,隻有祠堂中的燈火照亮門前的一小塊地方。

板子打在肉身上悶悶的聲音令人顫栗。

不一會兒,還在蹬腿的女孩子不動彈了,血漬浸透了她的衣裳,家丁仍未停手。

直到管家上前試了試女孩的鼻息,看向族長。

鳳藥不知是自己跪得太久,還是嚇得,腿肚子一直抽筋,疼得她一頭一臉汗。

下人們直挺挺跪在磚地上。

主子們跪坐在中部,一人一隻軟墊。

族長隱在黑暗中彷彿揮了下手,打板子的家丁猛地用力,一板下去,女孩子堵著的口中發出一聲嗚咽,脖子向前一梗,猛地軟下去,再冇了動靜。

五姨娘瞪著血紅的眼,直勾勾盯著黑暗中,大約是在尋找三爺。

這丫頭是她從孃家帶過來的,沾著親,本想跟去大戶人家,過上錦衣玉食的好日子,卻死在了常家祠堂前。

鳳藥第一次感覺到了“規矩”二字的份量,它不再是兩個簡單的字,它是沾著血和命的咒語。

所有人都抬起頭看著五姨娘,鳳藥想已經處置了丫頭,信件也截下了,對五姨孃的懲罰是不是了結了呢。

她與跪在身旁的菊葉對視一眼,這是蘭汀院管灑掃的丫頭,在府裡伺候好幾年的老人兒了。

菊葉咬著嘴唇,臉色蒼白,兩隻手不停絞著手中的帕子,她明白了鳳藥的意思,微微搖了搖頭。

“五姨娘不守婦道,欲與人私通淫奔,影響我常氏滿族清名,此乃大罪,著——沉塘。”

鳳藥一屁股跪坐在青磚地上,在她看來,五姨娘隻是寫了封冇送到的信,怎麼就送走自己一條性命呢?

接下來發生的事如做夢。

內院的夫人並小姐等正經主子們先回房休息,所有下人和侍妾一起觀看沉塘。

鳳藥隨著人群麻木地一起從內門穿到二房院內。

常府的三房老爺的宅子連通在一處,整條七裡街的東街都是常家的宅院。

二房占地更大,裡麵有園林,園林中有個很深的水塘,引來淩河上遊的水入塘,養了滿塘荷花。

下人們劃著小舟穿過盛開的荷花叢,水聲“叮咚”,荷葉搖曳,夜風習習,小船盪出的漣漪水波,極美。

他們將她帶到水塘中心,在她身上綁上幾塊大石,扔個物件般把她拋下了水塘。

幾人高舉火把,照著她入水的地方,那裡冒出一串密集的水泡,便歸於沉寂。

一切結束,鳳藥跟著大房所有下人,深一腳淺一腳向自已院中回。

“你今兒日去了哪裡?”突然有人在她耳朵邊說了一句。

鳳藥一激靈,回頭就看到胭脂白著臉壓著嗓子問。

“我今兒一直肚子疼,小姐說不必伺候,讓我院子裡隨便逛逛。”

鳳藥一邊回,一邊腦子裡迅速盤算,胭脂陪夫人去國公府,最快也要申時回得來。

應該同自己前後腳進院,隻需咬死冇出園子即可。

“胭脂姐姐找我有事?”鳳藥問。

胭脂懷疑地盯著她,“你彆做帶累小姐的事,再敢與二院小廝來往,我回了夫人先打你二十板子。”

私自出府倒不算大事,隻要**彆給發現就好。

三房出了這等大事,此時給人發現自己偷買**給未許配人家的小姐看……

她一想起板子打在肉身上的聲音,頓時起了一身雞皮疙瘩。

一心想著自己的事,又看了五姨娘沉塘,鳳藥受了刺激,冇發現一起回去的人群裡,雨墨殺雞抹脖子地衝她使眼色。

回了蘭汀院,夫人那邊傳話不必去請安了,鳳藥服侍小姐更衣,問道,“胭脂陪夫人回來後,來找我冇?”

“問了一聲,我說你院子裡逛去了。”小姐平複得倒還快,左右看了看,小聲問,“怎麼樣,書呢?”

“訂過了,明兒纔拿得回來。”

夜深了,小姐發出均勻的鼻息,鳳藥睡不著,心裡像攪著一團漿子。

白白淨淨的五姨娘就這麼死了?

夫子總唸叨,女人,在家從父,出嫁從夫,夫死從子。

女子要遵守四德,德、言、容、功。德為立身之本。

鳳藥第一次覺得,住在這大宅院裡,也有不好的地方。

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