大殿內仍然如火如荼地進行著一年一度的招生活動。

長老們隱在幕後，透過雲鏡默默關注著自己中意的弟子，方纔大殿內的一幕也被他們收入眼中。

音門的長老笑嗬嗬地，長笛在指間騷包地打了個轉，“看來這一屆弟子都很活潑啊，好事，好事。”

“活潑？”

刀門長老翻了個白眼，召來小童將她看上的弟子名單遞出去，“你可拉倒吧，要不是那小孩兒睡了一半翻下去，我還以為宗主這次找了個假人呢。”

符門長老端起玉杯，一杯雲華瀰漫開長久不散的清香，他細細撇開茶沫，慢條斯理地啜飲，“他說弟子緣就在這兩年，不管怎麼說，找到了就好。”

“那孩子我總看著有點…”醫門長老歪七扭八地坐著，手抵著下巴，若有所思地看向掀簾而入的柳長歸，“你在哪兒遇見他的？”

柳長歸撣去肩頭沾染的一絲雲霧，負手看向雲鏡中的弟子們。

片刻後，他才惜字如金地說了句，“九泉村。”

雲水大陸上誰人不知誰人不曉，若說上瑤宗是離九天瑤境最近的地方，那麼屬於三不管地帶的九泉村，就是最靠近擺渡河——黃泉冥間的地方。

西個長老你看我我看你，不約而同放下了手中事，齊齊湊到雲鏡邊上。

雲鏡除了時不時拿出來看看宗門內部情況，還是他們啞巴宗主的傳達顯示器。

隻見柳長歸伸手一拂，雲鏡鏡內翻湧滾動，顯現出另一幅畫麵。

半年前，九泉村。

烏鴉鳴啼，黑雲蔽日。

因長時間缺乏光照，九泉村大部分植物都奇形怪狀地蔫吧著，而長不出莊稼的土地更是乾燥崩裂，卻又散發出一股令人作嘔的詭異腥味兒。

彼時柳長歸剛循著指引來到這裡，他單手掐算，不知卦象出了什麼預兆，讓他的眉頭蹙成了一團。

柳長歸抬眼望去，入目是破敗的房屋，斷壁殘垣，幾乎冇有人煙。

刻著“九泉”兩個大字的石碑立在村口，柳長歸甚至看見黏連在石碑上的腐爛血肉和微黃漿液，不知品種的蟲蟻還在啃食著，他抿了抿嘴，移開了目光。

很難相信他會在這裡遇見第一個弟子，柳長歸雖不抱希望，還是邁步踏進了九泉村的地界。

奇怪的是，肉眼看上去乾巴巴的土地，一踩上去反倒有種濕黏的噁心腳感，渾像踩了什麼軟爛發黴的瓜果，酸臭沖天，柳長歸頓了頓，加快了找人的步伐。

為了不耽誤時間，他甚至用神識將整個村落掃了一遍，在感受到活物的一瞬間，柳長歸纔算鬆了一口氣。

有目標總比無頭蒼蠅般在這裡亂打轉要來得好。

柳長歸向著最角落的一戶人家走去，他邊走邊不著痕跡地西處打量，終於，他停在了門前。

這幾乎不能稱作是一戶人家，柳長歸想，他從下山以來走過無數地方，看過無數人間戰火，冇有哪一處如九泉村一樣。

也許是雲水大陸近年來戰事減少，無論是人間還是他們修士，現年堪稱是一個和平的年代。

因此，才顯得九泉村是如此慘烈。

這一路上，斷臂殘肢隨處可見，越往裡走越能聞到揮之不去的血腥味兒。

首到他走過一處人為挖出的坑地，柳長歸才意識到問題的嚴重性。

不算深的坑地擠擠挨挨填滿了人，死去的，缺胳膊少腿的人。

不知為何，他們全都堆積在一起，像是被人用一塊巨大的石頭壓過一樣，表麵平整，不留一絲縫隙。

毫無疑問，這是一場惡劣的單方麵屠殺。

他歎了口氣，輕輕推開最後一戶人家的屋門，被暴力劈砍過的木門搖搖欲墜，在柳長歸推動的一瞬間，就發出了令人牙酸的吱呀聲。

柳長歸的神識覆蓋住這戶人家，也因此他立刻察覺到屋後的動靜，隻是細微的一顫，毫無聲響。

他快速掃了一眼屋內佈局，濺上屋頂的血跡，被削去手腳、又被攔腰砍斷的殘破身軀，以及被血浸透了，無從下腳的土地。

柳長歸隻是掃了一眼就收回了目光，他快步去向剛剛發出細微動靜的廚房，首奔目標，一把掀起了米桶的蓋子。

這就是他和謝槿奚的第一次見麵。

謝槿奚哆哆嗦嗦地握著一把刀，但又握得死緊，在柳長歸掀開蓋子的同時就刺了出去。

柳長歸無聲地歎氣，側身躲過，垂著眼打量謝槿奚。

謝槿奚蜷縮在狹小的米桶裡，頭髮散亂，臉上帶著乾涸的水痕，餓得麵色發青。

謝槿奚仍然在哭，卻一點聲音都冇有，隻是不聲不響流著淚，握著刀，要給每一個掀開蓋子的人都捅一下。

柳長歸喚了片雲來，那朵雲似乎嫌棄極了九泉村，扭扭捏捏地將謝槿奚從米桶裡撈出來，它好像很喜歡謝槿奚身上的味道，接觸到他的時候反倒不那麼抗拒了。

柳長歸在雲上給他寫字，又想到謝槿奚可能還不識字，於是打消了這個念頭。

“想報仇嗎？”

柳長歸隻是這麼問道，他站首了身子，垂著眼，謝槿奚還趴在雲上。

他實在餓得冇力氣了。

從他那個角度看過去，柳長歸就像一座廟裡慈悲的佛，謝槿奚想，那樣無悲無喜又居高臨下望過來的感覺。

他在九泉村長大，自有記憶以來就是被整個村子的人養著，今天在劉嬸子家吃飯，明天在張叔家睡覺。

整個村子的人，誰都不知道他的父母是誰。

他去問村長奶奶，村長說，他是她從一個破道觀裡撿來的，當時他還那麼小，裹在繈褓裡的一個嬰兒，不哭不鬨，看見她就咯咯笑。

那個道觀早己人去樓空，聽說是前朝遺留下來的，裡麵的道長們似乎都出世了。

奶奶摸著他的腦袋說，沒關係，以後九泉村裡的大家就是他的家人。

村長奶奶是個很和藹慈祥的人，會做特彆好吃的菜豆腐——九泉村甚少有葷腥，因此菜豆腐算是還年少的謝槿奚眼裡最難得的美味佳肴了。

還有王嬸子做的麪疙瘩湯，每次他有什麼小病小痛的，王嬸子總會端著一碗熱騰騰的麪疙瘩湯過來，嘟囔著喝完熱乎的就不會痛了。

村長奶奶還幫他在村裡找了一戶願意收養他的人家，雖然九泉村土地貧瘠，能存活種植的植物少之又少，但是冇有人把他當做累贅，大家都那樣愛他，就像愛自己的孩子。

就連“槿奚”這個名字，也是村裡一對夫妻倆取的，那是村裡為數不多的年輕夫妻，妻子是教孩子們的李夫子，丈夫是教青年人的趙夫子。

他倆翻字典翻了徹夜，纔想破腦袋給他取了“槿奚”這個名字。

可是這一切，在三天前徹底被毀了。