“阿玉，你家在哪兒，我遣仆從先送你回去。”
楚今安一手扶著小姑娘有些歪歪斜斜的身子，一手擋開來來往往的行人往玉湖院外走。
怪他大意，女娘隻淺淺酌了一口果酒，卻也有些醉醺醺的，或許應當是那糕點裡也加了甜酒。他隻得餵了她解酒湯，又耐心地詢問她家住何處。
“家……”
鬱枳迷迷糊糊的，努力看清腳下之路，胃裡像是被火灼燒一般，腦袋又痛又飄忽，連腳下的路突然也變得歪歪扭扭起來。
她想掙脫旁人的手，身上又綿軟無力。她嘟囔著，隻覺得身旁之人好生聒噪，便抬手想捂住他的嘴，卻又撲空，手指擦過脖頸，最後落在肩膀上。
“天色已晚，若不回家，你父母會擔憂的。”
楚今安被平白撓了一爪子，心裡也不惱，倒是耳垂有些泛紅。他仍耐心地將小姑孃的手抓回來，又低聲細語道。
“呃……阿兄會生氣……”
“阿兄？阿玉兄長為何人，我讓人通知兄長來接你可好？或者……”
“鬱枳。”
楚今安話仍在喉頭，便突然被不遠處一聲冰冷的呼喚打斷。音色清冷低沉，像是沁了冰霜一般打在聞者耳畔。
他順著聲音望去，便見正前方拱橋上，一長身玉立的男子此刻逆著燈影，神色不明，但全身卻散發著陣陣冷意和不悅氣息，一雙幽深的墨眸緊緊盯著自己。
準確來說應該是自己懷中的阿玉。
“阿兄？”
小姑娘突然在懷中動了動，緩緩抬起自己的頭，有些迷糊地看向來人。
昏昏沉沉往前走了兩步，又像是抬不起腳，垂下頭綿綿軟軟地靠在了楚今安剛伸出的手掌之上。
剛趕過來的綠卿見此景，不由得倒吸一口涼氣。
她側頭，便瞧見自己公子此刻麵色陰沉得可怕，頓時覺得這葉縣四月寒冷如臘月隆冬。
突然，人群之中爆發出一陣鬨鬧，伴隨的女子尖叫和驚呼。
“當心！”
隻見從人群中飛出一暗金色球體，正以迅雷不及掩耳之勢朝楚今安那側飛來。
間隔兩三丈，竟全然無轉向或減速之勢頭，眼見著就要朝……他懷中正低垂著頭的姑娘身上墜去！
楚今安正猜測著來人於阿玉之間的關係，壓根未注意到身側飛撲過來的球。
卻見，原本立於前方的男人忽然迅猛地朝他這邊飛奔而來，還從他身側的綠衣女子手中抽走一把長劍。
他瞪大雙眼，下意識將鬱枳攏入懷中。然而那男子隻是越過他，朝右側利落地揮了一劍。
長劍已然出鞘，將那橫空而來的實心木球硬生生劈成兩半。
楚今安側頭，仍未弄清狀況，便撞上一雙充滿冷漠和一絲戾氣的墨眸。
“放手。”
他輕啟唇，朝楚今安伸出手。
“你是……”
“阿兄！”
楚今安正一頭霧水，但又聽見懷裡的小姑娘喊了聲阿兄。
他低頭去看時，阿玉已經抬起頭，似乎已經清醒過來，隨後又微微掙紮著，將自己的手放到了身前男人伸出的手之上。
他一怔愣，隨後放開了自己圈著阿玉肩膀的手。
懷歲聿仍因小女娘剛纔差點被球砸到而心有餘悸，抬手將她快速但輕柔地圈進自己懷中，又不鹹不淡地瞥了眼眼前的小郎君。
小女娘像是找到溫暖的床榻一般，朝男人懷裡湊了湊，尋了個舒適的角度，將臉埋了過去。
他攬著鬱枳轉身，麵向那隻被劃破的球，隨後抬眼看向前方正盯著這場鬨劇的一群人。
“我竟不知，徐縣令的兒子錘丸技術如此高超，睜著眼也能往我懷家人身上踢。”
人群之中已經讓出來一條道，最中心的便是適才故意朝鬱枳和楚今安扔球的徐允文。
此刻他酒意全無，臉色發白，四肢痠軟，頭頂忍不住冒冷汗，像是已然知曉自己惹出了多麼荒唐的禍事。
誰人知道那女娘竟然是懷家人！
若他對楚今安是心懷嫉妒，疑心他真實身份，對著懷歲聿，他則是完全的敬畏和懼怕。
旁人不曉，但他卻是知曉懷歲聿四年前，還非大理寺少卿之時，是如何雷厲風行整頓處置葉縣縣令，又恩威並施提拔他父親上位的。
懷歲聿，是他萬萬得罪不起的。
“大公子，我吃酒吃醉了，頭暈眼花，絕非故意為之……”
他雙腿顫顫巍巍，抖著唇，伏低做小般說道。
“便滾回家去，讓你父親看看他到底生了個什麼樣的蠢貨。”
看著徐允文已癱坐在地的狼狽之樣，懷歲聿已然耐心全無。
他一隻手無意識地輕撫著懷中人的後腦勺，另一手放在女孩腰間，漸漸加重力道。
徐允文臉上血色儘失，像是跳梁小醜般頗為狼狽地轉身，跌跌撞撞往外跑。
一旁看戲的人神色各異，徐允文衝撞誰不好，非得惹上懷家大公子，這下怕是大大刹了他那橫行霸道的性子。
再瞧著懷家大公子同那女孃親密的樣子，眾人又是萬般猜議，他們隻知這江州懷氏有一兒一女，年齡相差甚大，可這姑娘也該是及笄上下了。
“已無事了，各位都散了吧。”
綠卿瞧著公子愈加不耐的神情，便拾起劍來，上前去遣散仍在圍觀的眾人。
周圍既靜，楚今安倒是漸漸弄清楚了情況。大概眼前的男人正是阿玉口中的兄長。
“兄長，剛剛多有冒犯！今日都是我的錯，不知道阿玉酒性不好，剛剛我已給阿玉吃過解酒藥。”
他微微俯身，朝懷歲聿規規矩矩地行了揖禮，禮數週全又稍顯侷促，倒看得出來是真心在向人家道歉。
但懷歲聿卻覺得楚今安的一舉一動都十分不順眼，特彆是一聲聲“阿鬱”和那聲“兄長”，聽來十分刺耳。
想起剛纔眼見的一幕幕，他眼底倏爾變得黯淡起來，眸光似深潭幽邃，輕啟唇瓣，聲音亦十分冷淡。
“嗯，有勞你照應她了。”
他隨意應了一聲，便俯身，一氣嗬成將懷裡安安靜靜的小姑娘抱了起來，隨後便繞開楚今安，穩穩噹噹地朝外走去。
楚今安也聽出了男人聲音中的不耐和敷衍。但他自覺冇有照顧好阿玉，便也理所應當受人家兄長埋怨，隻是他擔心阿玉會因此受家人責備。
他轉身望向男人背影。
高大的白色身影將阿玉完完全全罩住，從身後隻能看見一截粉色裙裾，和一兩縷從臂彎處垂下來的青絲，在空中小幅度擺動。
一走一晃，像是晃進了少年的心裡。
……
馬車內，懷歲聿攬著鬱枳的手仍未鬆開，身上的披風也被他解下，嚴嚴實實地搭在鬱枳身上，倒悶得本就有些酒意上頭的鬱枳更加透不過氣來。
“若是想繼續裝睡下去，我便連夜送你回江州。”
聽見男人冰冰冷冷的聲音，她渾身一僵。
剛纔懷歲聿將自己攬過去時，她便已經有些清醒過來了，隻是害怕捱罵，便又開始裝睡過去了。
她咬咬牙，視死如歸般，緩緩抬起熱得快要冒煙的頭，試探性地瞧了眼身側人。
他仍微沉著一張臉，一雙幽深的眸子此刻正鎖著自己。
“阿兄……”
“你知曉自己還未及笄嗎？淨拿我的話當耳旁風，母親平日裡就是如此教你的？孤身跟著陌生男子出門飲酒，今日還差點被旁人欺負了去，若是我不來，你倒是還要和彆的男子一起站著捱打。”
懷歲聿神色冷峻，清潤的嗓音中壓抑著怒氣，劈裡啪啦就是一頓責問。
他向來處事自若，鮮少為旁人之事動怒，也懶得多費口舌，此刻卻難忍心中怒意，罕見地對鬱枳沉下臉來，神色緊繃，眸若寒冰。
“知錯了，我知錯了，您彆罵我了成嗎？”
她被唸叨得頭痛欲裂了，連連告饒。
“那你且說說，錯在哪兒了？”
“不該出門不帶綠卿一起，不該偷偷喝酒，不該裝睡，不該惹哥哥生氣，不該拿你的話當耳旁風……”
她掰著指頭，嘴裡還念念有數，有模有樣地羅列自己的宗宗罪行。
見她越說越離譜，懷歲聿眉心一簇，冷著臉打斷她。“還錯在哪兒了。”
“還錯在……額……還有哪兒出錯了啊？”
她懵懵懂懂地抬頭，圓溜溜的眼睛被酒氣熏的泛起水潤來，更加顯得楚楚可憐。
“哼！如此隨隨便便和陌生男子飲酒，你真當世間男子都非酒色之徒？若是遇見心懷不軌之人，你該如何自處？”
他特意將綠卿調到鬱枳身側，便是怕她受到丁點傷害，想起今日那男子同她摟摟抱抱，自己就想親手摺斷他那雙不知分寸的手。
“今安人還挺好的……”
見男人盯著自己，臉色更加森然起來，她連忙閉嘴。
“錯了錯了，下次絕對不會和陌生人待一塊兒了，我發誓！”
她使勁抬起自己軟綿綿的手，舉過頭頂發誓，以證誠心。
懷歲聿心中雖仍有鬱氣，但臉色還是緩和了幾分，他伸手將小姑孃的手重新塞回披風裡。
“哎呀，您就先彆嘮叨了，我頭好痛，我要睡覺。”
她嘟囔著嘴，理直氣壯地用披風蓋臉，又自顧自地往男人懷中擠擠，找了個舒服的位置躺好，像是全然忘記剛剛卑微道歉的是誰了。
這次輪到懷歲聿有些哭笑不得，輕歎一口氣，又頗為不解氣的說了句“活該”。
但還是心口不一地輕輕揉著懷中女孩的太陽穴，為她疏解疼痛。