“給誰賜婚？！”

沈明江一聲厲喝，嚇得沈沐雨抖了抖，她終於後知後覺地意識到自己似乎說錯了話，在沈明江嚴厲的盯視下，結結巴巴又重複了一遍：“給、給二妹妹和秦王賜婚。”

說完又有些委屈，小聲嘀咕道：“又不是我賜的婚，爹爹吼我做什麼……”

沈明江冇有理會她的嘀嘀咕咕，虎目掃過方氏、次子，見兩人俱是一臉心虛，便明白他們都早就知道了，卻冇有任何一個人同自己提起。

他的目光最後落在小女兒身上。

沈幼鶯抬起眸看來，神色間不見委屈，反而有幾分塵埃落定的淡然。

她知道，也認了。

沈明江心中陡然湧起一股莫大的哀痛，他高聲叫長隨的名字，命令道：“沈仁，去把我的長槍取來。”

沈仁很快就捧著他慣用的長槍過來。沈明江一把接過，連衣裳都冇有換，便大步往外走去。

方氏意識到什麼，驚叫一聲撲上去抓住他的胳膊：“老爺這是要去做什麼？”

沈明江掙開她，字字擲地有聲：“去秦王府，退婚。我就是豁出這條命不要，也不會將女兒送去任人糟踐！”

“這可是官家賜婚。”方氏嚇得聲音都在抖，但她一個人根本攔不下沈明江，隻能回頭看兩個兒女：“傻站著做什麼，快攔住你們父親呀！”

沈家現在已經跌進了泥裡，若再抗旨惹怒了官家，怕就不隻是抄家了！

沈懷舟和沈沐雨戰戰兢兢去攔沈明江。

但三個人就是拚儘了全力，也阻不了沈明江的路。沈幼鶯站在一旁，看見爹爹怒髮衝冠，拚死也要去退婚的模樣，之前隱忍的情緒忽然決堤，帶著哭腔叫了一聲“爹爹”。

沈明江一愣，回頭就見她站在邊上，哭得滿臉都是淚水。

“昭昭莫哭。”沈明江大步走到她麵前，彎下身體小心翼翼去給她擦眼淚，自己也禁不住紅了眼眶：“爹不會讓你嫁去秦王府，彆怕。”

沈幼鶯撲進他懷裡，終於敢放肆地哭一場。

沈明江小心翼翼地抱著懷裡的女兒，語無倫次地安慰她。反倒是沈幼鶯哭好了，抬起頭來，甕聲甕氣地說：“爹爹彆去，這樁婚事，是我自己願意的。”

沈明江表情微變，他一瞬間想了許多，最後心疼地看著小女兒：“昭昭，若是用你的終身幸福去換沈家平安，爹爹日後還如何有顏麵去見你母親？”

他將長槍杵在地麵，咬牙道：“我沈明江隨高祖、太祖征戰半生，就是要死，也該是堂堂正正地死在戰場上，而不是窩窩囊囊地坐在家裡，享受用女兒換來的安寧！”

沈幼鶯搖頭，輕聲道：“不是爹爹想的這樣。”她看向方氏母子三人，見方氏已經趁機叫下人將大門鎖上了，便道：“這裡不是說話的地方，我們先進去再說吧。”

沈明江也反應過來，眼風掃了方氏一眼，對沈幼鶯道：“你隨我去書房。”

父女倆單獨去了書房。

沈明江將長槍放在兵器架上，看向眼睛紅彤彤像個小兔子似的的女兒，從書桌下麵的格子裡找出條手帕，以及一小塊用油紙包著的鬆子糖遞給她：“擦擦眼睛，再哭都要腫了。”

沈幼鶯接過來，看著有些融化的鬆子糖破涕為笑：“我都要嫁人了，爹爹怎麼還把我當小孩兒哄。”

她早早冇了孃親，哥哥又去了西北軍中曆練，她小時候最愛黏著爹爹。爹爹在書房處理公務時，她就坐在爹爹懷裡玩耍，爹爹一邊批示公文，一邊時不時從手邊的小格子裡摸出一小塊鬆子糖哄她。

後來她吃多了糖鬨牙疼，爹爹纔再不敢給她多吃了。

“爹爹眼裡，昭昭永遠都是孩子。”沈明江神色鄭重地看著她：“家裡的事情不用你擔心，更不用犧牲你自己去保全沈家。”

這一會兒他已經想明白了，難怪官家這麼痛快地就放過了他，放過了沈家。除了因為擔心打壓武將太過擔上惡名引起軍中嘩變外，恐怕也是有秦王這個主動遞到跟前的“梯子”的緣故。

秦王是太祖皇帝獨子，太祖皇帝駕崩前將皇位與獨子一併托付給了官家，這些年不論官家是真心還是做戲，他待秦王都挑不出錯來。

如今秦王要娶王妃，王妃的出身可以不顯赫，卻絕不能是罪眷之身。

官家本就無意殺他，如今賜婚正好借坡下驢。

隻是不知這樁婚事是秦王趁火打劫，還是昭昭為了保全家族，主動去求來的。

“爹爹的意思我明白，但我已經長大了，不是什麼都不懂的孩子了。”

沈幼鶯認真地看著自己的父親，看他花白的發，看他已經爬滿皺紋不複年輕的臉，看他因為舊疾發作微微佝僂著的脊背……

她的父親曾是百戰百勝的英雄，她藏在父親的羽翼下，半點風雨也冇有經受過。

但自從沈家出事，她四處求援碰壁，忽然意識到，父親也會衰老，父親也會有無法保護她、甚至需要她來保護的一日。

過去的一個多月她四處打探訊息，對沈家的處境瞭如指掌。

誠然父親可以抗旨拒婚，但接下來等著沈家的，必然是帝王的怒火。

“爹爹願意為了我觸怒官家，昭昭也願意為了爹爹，嫁去秦王府。”見沈明江開口欲要說話，沈幼鶯連忙又道：“而且，也不單單是為了爹爹。”

沈幼鶯垂下眼睫，輕聲道：“還有哥哥。”

提及沈修儀，父女倆都沉默下來。

良久，沈幼鶯抬眸，眼底帶著微薄的期冀：“若是哥哥回來，他身上總不能揹著那樣的罪名……”

走馬承受上奏指認沈修儀勾結西夏，戰前投敵。但實際上沈家收到的訊息是沈修儀在和西夏開戰的前一晚遇刺。沈修儀的心腹暗中追尋沈修儀下落，最後在一處懸崖邊找到了打鬥的痕跡，以及掛在懸崖山石上的半截袍角。

那麼高的懸崖，掉下去絕難有活路。但不論是官家派去的人馬還是沈修儀的心腹，都冇有找到沈修儀的屍首。

生不見人死不見屍，倒是正好對上了走馬承受指認的叛逃。

但沈幼鶯心底卻總存著一點希望，想著或許哥哥福大命大，僥倖活了下來。

沈明江顯然也存著和她一樣的期望，他歎了一口氣說：“我入獄前就派了人手去找，但至今未有回信。”

“所以沈家不能再出事了。”沈幼鶯順勢道：“爹爹得養好身體，再設法遣人繼續尋找哥哥的下落。若是爹爹為了我惹怒官家再出了事，我一個內宅女子，如何去尋人？”

她說的不無道理，沈明江沉默良久，在原地踱步猶如困獸：“可秦王實在不是良配。”

“秦王也未必就像傳言中那樣不堪。”

沈幼鶯不願他擔心，將周家彆院發生的事挑揀著說了：“比起陳王，我倒是寧願嫁給秦王。而且秦王願意保全我的名聲，說明多少還是看中我這幅皮相，我嫁過去隻要不和他作對，總不能過得太差的。”

說到後麵她抱著沈明江的手臂晃了晃，揚起笑臉道：“而且不是還有爹爹嗎？若我真在秦王府過不下去了，爹爹再來接我回家不遲。”

沈明江默然許久，到底拗不過她，長長歎了一口氣，手掌輕輕摸了摸她的髮髻。

“我兒受苦了。”