薛慎說完倒是扭頭走得痛快，留沈幼鶯獨自羞憤欲死。

臉上的熱意蔓延到脖頸，比三四月的桃花還要豔麗，她連喝了三四杯冷茶，纔將臉上的躁紅壓下去，叫丹朱和白螺進來伺候自己洗漱。

聽秦王方纔的意思，應該是今晚不留宿了。

沈幼鶯倒是冇覺得新婚之夜不圓房是屈辱，反而微微鬆了一口氣。被白螺伺候著泡進浴桶時，她暈暈乎乎地想著，外麵那些傳言恐怕真假摻半。

有暴虐之癖未必，但不行多半是真的。

之前秦王同陳王大張旗鼓地爭美人，恐怕就是為了掩飾真相罷。

沈幼鶯亂七八糟想了許多，冇過一會兒酒勁又上來了，更加暈暈乎乎，便出浴換了寢衣去歇息。

丹朱替她通了發，見她迷迷瞪瞪地上了榻要睡，終於還是忍不住擔心問道：“姑娘可是同王爺鬨了不愉快？”

沈幼鶯回想薛慎的臉色，搖頭道：“倒也冇有什麼不愉快。”走時還取笑了她，要說不愉快那也該是她纔對。

“可王爺今晚若不宿在這邊，明日的元帕可怎麼辦……”

後院裡的女人每日就那麼點事，秦王府滿院子的鶯鶯燕燕，今晚恐怕都睡不著，在等著看她們姑孃的處境呢。

若是得秦王寵愛，她們姑娘在府中也好立威；但若是新婚之夜秦王都不留宿，明日傳揚出去，她們姑娘還如何在王府立足？那些鶯鶯燕燕豈不是都要欺到她們姑娘頭上來？

丹朱越想越焦慮，腦子裡都替她們姑娘鬥了幾個來回。

沈幼鶯思索了一會兒，卻並不覺得這是什麼大事。

秦王自己不行，哪可能真叫人來驗元帕打自己的臉麵？

“放心吧，明日多半不會有人驗。”

她打了個哈欠，鑽進鬆軟的錦被裡。

秦王倒是不小氣，撥給她的這處院子敞亮雅緻，屋裡一應陳設用具也都是上好的，沈幼鶯滿意地將臉埋在錦被裡，睡了。

*

“已經歇了？心倒是大。”

薛慎聽著王德順的稟報，哼笑了聲。

王德順彎著腰，低聲道：“人已經安排好了，何時給王妃送去？”

“明日就送去吧，她會收的。”

王德順應是，又遲疑問道：“還有中饋一事，先前都是肖側妃在管，那是咱們的人，信得過。但王妃入府，按理說該交由王妃了……”

“此事不急。”

薛慎屈指輕敲扶手，發出“篤篤”的聲響。思索片刻，他道：“柳氏那邊差不多快要動手了吧？讓人將此事捅到王妃那去、若是辦得好，王府中饋交給她也無妨。”

王德順應下，悄聲退了出去。

薛慎坐在書桌後，搖曳的橘色燭光在他麵容上投下斑駁暗影，他不緊不慢自袖中掏出一方白色帕子，又用貼身攜帶的匕首在手臂內側不起眼處輕輕一劃。

暗紅的血滴在帕子上，如點點落梅。

薛慎止了血，瞧著沾了血的帕子嗤笑一聲，心想自己在這挨刀子，那隻小狐狸倒是睡得安穩。

他神色莫測地將帕子收起來，轉著輪椅又去了聽梅軒。

沈幼鶯果然已經歇下，隻有兩個陪嫁的女使在守夜，瞧見薛慎過來，連忙行禮，欲要出聲提醒，卻被薛慎抬手止住了。

他操控輪椅進了內間，就見寬大的拔步床上隆起小小一團。

沈幼鶯側臉埋在錦被裡，兀自睡得香甜。

她大約累極了，薛慎進來的動靜都冇吵醒她，半邊臉頰埋在衾被裡，半邊臉頰露在外麵，被熱意熏得微紅。

賽雪的肌膚上暈開一片紅，猶如雪地裡盛開的梅花。

薛慎伸出手，又掐了掐那團看起來十分柔軟的頰肉，心想這處院子倒是挑得不錯，配她。

在裡間坐了兩刻鐘，薛慎纔出來。

白螺和丹朱在外麵心驚膽顫地等著，見他終於出來，好歹鬆了一口氣，送煞神一般小心翼翼地將人送走，才急急匆匆地去裡間看她們姑娘。

隻是她們設想中的情景一樣都冇有發生，她們姑娘好好在被子睡著，床頭多了一方染了血的帕子。

白螺和丹朱麵麵相覷，半晌無言。

*

沈幼鶯次日起來，才知道昨晚的事。

她有些驚訝，但轉念一想秦王大約是為了保全自己男人的“尊嚴”，便也放下了此事，並叮囑白螺丹朱不要再提。

那方帕子則被宮裡來的嬤嬤收走了。

沈幼鶯淨了麵，由丹朱梳了繁複的高髻，又換上王妃禮服。

秦王得陛下寵愛，今日一早，她還得同秦王一道入宮謝恩。

沈幼鶯剛梳妝打扮好，王德順就帶著兩個年輕女使來了。

他恭恭敬敬行了禮，指著身邊兩個低眉斂目的女使道：“王爺怕王妃人手不夠用，特意叫老奴挑了兩個得用的女使送來，她們一個叫流雲，一個叫拂翠，都是宮裡調.教出來的人，熟知宮中規矩，王妃若有不清楚的，隻管使喚她們就是。”

沈幼鶯微愣，冇明白秦王給她塞人是什麼意思。

但還是順從地應下來：“正好我的奶嬤嬤生了病還冇過來，白螺和丹朱忙不過來呢，勞煩公公替我謝過王爺。”

王德順笑眯眯擺手：“王爺已經在二門處了，王妃還是等會兒親自同王爺說吧，老奴就不在中間礙事了。”

沈幼鶯叫白螺送他出去，自己收拾停當後，略一思索，叫白螺留下看家，點了流雲和丹朱隨她入宮。

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王府馬車在宣德門停下，之後沈幼鶯便要與薛慎分開走。

薛慎去拜見皇帝，而沈幼鶯則要去後宮拜見皇後。

皇後宮中的女官早就在宣德門候著，等到了人，便引著沈幼鶯往皇後所在的慈元殿去。

沈幼鶯早年也進過宮，倒是並不陌生，跟在女官身後低眉斂目緩緩而行。

隻是走著走著，卻發覺去慈元殿的路和記憶中似乎不同，七彎八繞的小徑也越發偏僻。自周家彆院後她便越發警惕，見勢不對便停住了腳步，撫著胸口一副弱不禁風的模樣，細聲細氣詢問女官：“我記得慈元殿並不遠，怎的還冇到？”

她雲鬢巍峨，發間飾以華麗繁複的金釵、步搖。長長的流蘇墜子垂在臉側輕輕晃動，襯著她厚重禮服都遮掩不住的纖細身形，越發顯得嬌弱。女官見她麵頰暈紅，微微氣喘，倒也不疑，垂眸回道：“皇後孃娘在園中賞花品香，邀您先去園子裡呢。”

沈幼鶯還是覺得不太對，但又找不出破綻。隻能裝作走累的模樣叫丹朱和流雲扶住自己，趁機偷偷掐了下流雲的手心，想著她是秦王送來的人，或許有些辦法。

事實證明，沈幼鶯的擔憂並不是杞人憂天。

看見迎麵而來的玄慈公主時，她提著的一顆心反而放了下來。

“玄慈公主。”沈幼鶯如今是秦王妃，玄慈公主還得叫她一聲王嫂，因此她並未行禮，隻是略微頷首示意。

“我當是誰呢，原來是王嫂。”玄慈朝她惡劣一笑，揮了揮手裡的鎏金小馬鞭：“我還以為王嫂這輩子都不敢進宮了呢。”

沈幼鶯抬眸看她，眸色微冷。

玄慈公主是繼後所出，又是官家唯一活下來的女兒，自小便萬千寵愛集於一身，養得性子十分驕縱跋扈。

沈幼鶯十歲那年入宮參加宮宴，意外同方氏走散落了單，正迷路時，就倒黴撞上了玄慈。

玄慈同她一樣年歲，當時表現的溫柔知禮，沈幼鶯被她的表現矇騙，毫無戒心地向她問路。結果玄慈嘴上說著給她帶路，實則卻將她騙到了一處偏僻的池塘，毫不猶豫將她推了下去。

那時正值冬日，若不是她會水，又恰巧有好心人救了她，恐怕她根本活不到現在。

後來她落水的事情鬨大，爹爹想為她討個公道，卻因為尋不到證人而作罷。

隻是從那以後，爹爹每逢宮宴都不再帶家眷進宮。

時至今日她都不明白，她與玄慈無仇無怨，玄慈為什麼要推她。

“我既嫁給了秦王殿下，日後進宮的日子還多著呢。”沈幼鶯雖不想惹事，但也並不是任人揉捏的性子，不軟不硬地頂了回去。

玄慈揮手示意跟隨的女官們退下，繞著她轉了兩圈，貼在她耳邊惡劣道：“嫁給我那個殘廢堂兄的滋味如何？”

沈幼鶯抬眸直視她：“官家知道公主如此侮辱秦王嗎？”

“我阿兄因為你，差點壞了同楊家的婚事。還有容姐姐，她本可以挑個好郎君，卻被你害得隻能做個側妃！”玄慈抬起馬鞭指向沈幼鶯：“你這種狐媚子，活該去秦王府受磋磨。”

原來是為陳王和周貞容出氣來了。

周家彆院事發之後，陳王被皇後孃娘和官家申斥禁足；周貞容則聽說和她同一日完婚，一頂小轎悄無聲息就抬進了陳王府。

沈幼鶯見她忿忿不平的模樣，溫溫柔柔地開口：“公主雲英未嫁，怎麼如此關心兄長們的房中事？不知道還以為……”她故意上上下下掃了玄慈一番，捏著帕子掩唇極輕蔑地笑了聲。

玄慈哪裡被人這麼戲謔過，到底是個冇出閣的姑娘，她漲紅了臉揮鞭朝沈幼鶯抽來：“你放肆！”

沈幼鶯早就防著她，見狀連連退後躲避，卻不防身後來了人，她步子一絆，就坐到了來人懷裡。

薛慎穩穩接住她，將她按在懷裡，冷眼看向玄慈：“玄慈公主這是在做什麼？”

玄慈其實有些怵他，下意識迴避了目光，卻還是梗著脖子道：“我不過和王嫂開個小玩笑罷了。”

“開玩笑？”薛慎臉色陰沉沉地凝視她：“將我的王妃嚇得暈過去的小玩笑嗎？”

被強行按在胸口的沈幼鶯一愣，偷偷掙紮的動作也跟著慢下來。

緊接著，她感覺抱著她的男人在她掌心捏了一下，之後溫柔得叫人起雞皮疙瘩的聲音在耳邊響起：“昭昭？你怎麼了昭昭？”