薛慎說得輕描淡寫，殺一個人如同捏死一隻微不足道的蟲子。

即便柳氏確實犯了錯，可沈幼鶯還是被他雲淡風輕的殘酷嚇到了。

連帶著身上披著的那件披風，也不再溫暖，反而生出一種莫名的、被極其深暗的陰影所裹挾住的錯覺。

沈幼鶯情不自禁地打了個寒顫，攏著披風的細長手指下意識收緊，用力的指節處都泛起青白色。

她在心底警醒自己，你麵前的人是秦王，他未必如傳言中那般暴虐可怖，甚至有時候對自己顯得格外溫和有耐心，讓人生出一種傳言不實的錯覺來。

但錯覺終歸是錯覺。

這樣一個喜怒無常、詭譎莫測，視人命如草芥之人，可以敬畏，卻絕不可以掉以輕心，生出不該有的親近之心。

沈幼鶯攏著披風端坐，長而濃密的眼睫微微垂下，不再言語。

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兩人在外麵等了小半個時辰，老大夫的醫術不錯，不僅將孩子催了下來，連柳氏的性命也一併保住了。

藥童過來稟報時，沈幼鶯本想跟著一同進去，卻被薛慎攔下了。

薛慎掃過她淺淡不見血色的唇，意有所指道：“裡麵血腥汙穢，王妃就彆進去了，免得嚇著了夜裡做噩夢。”

他既如此說，沈幼鶯也不堅持，行禮過後便告辭回了聽梅軒。

薛慎獨自進了屋，先去看了用布包裹起來的死嬰。

五六個月大的胎兒已經成了型，鼻子眼睛有模有樣，薛慎看了一眼，將死胎抱起來放在柳氏身邊，惋惜道：“竟還是個男孩兒。”

柳氏呆滯的眼珠轉了轉，看向身邊的死嬰，神色驚恐慌亂痛苦混雜，她隻看了一眼，便不敢再看，扭過頭去，繼續呆滯麻木地盯著牆壁。

“還是不願說麼？”

薛慎轉著輪椅行到桌邊，伺候的下人端了淨手盆來，又上了茶水。

他先仔仔細細淨了手，再提起茶壺沏一盞熱茶，不緊不慢地品。

氤氳的水汽模糊了他的神情，叫人看不分明。

柳氏許久不說話，他也不著急，一邊品茶，一邊屈指在桌麵輕敲，發出“篤”、“篤”、“篤”的聲音，一下又一下，不僅敲在柳氏耳邊，也敲在她的心上。

良久，柳氏哀聲道：“王爺殺了我吧。”

薛慎放下茶杯，笑了聲，忽然道：“陳王定了楊家女做王妃，還有兩位側妃，新迎娶的側妃是他的親表妹周氏女，另還有上了名冊的滕妾十三個。除了這些明麵上的，豢養的外室、行首不知幾數。你覺得你在陳王心裡，能排得第幾？”

“我這個堂弟，旁的不行，但這哄女人的手段倒是一等一。”薛慎神色嘲諷：“你以為陳王無子，懷上孩子，就能讓他將你從我這兒討過去？”

“你以為他為什麼妻妾眾多卻冇有孩子？”

柳氏麻木的臉終於抽動了一下，眼珠轉向他。

“讓我來猜猜，他必定是對你說，他同我一樣子嗣艱難，這些年來一無所出，現在好不容易有個女人有了他的孩子，他一定會將你從我這討過去，就算做不了正妃，母憑子貴封個側妃也能雙宿雙飛。”

薛慎“嗬”了聲：“天真。”

“他之所以一直無子，是因為要等楊家女生下嫡長子。三司使素有‘計相’之稱，其中楊靜之掌管的戶部司，掌管天下戶籍和賦稅，位比副相。這些年周繼後為了替他經營，早早瞧中了幾個母家得力的貴女，所以才勒令陳王在迎娶正妃之前，不許弄出庶子來。”

柳氏瞳孔微微擴大，雖冇有出聲反駁，眼裡卻滿是不信。

又或者不是不信，是不肯信。

薛慎這時才操控輪椅行到榻邊，從袖中拿出一個小瓷瓶來，拉開塞子放在她鼻前：“這個味道熟悉嗎？”

“這是宮中太醫調配的秘藥，可使女子避孕。”

濃鬱藥香和著酒香擴散開來，柳氏臉色慘白如鬼，眼底有淚水浮出。沉重的淚水如決堤般順著眼角留下，讓她看起來狼狽又絕望。

她終於開口說了第二句話，嗓音嘶啞：“為什麼要告訴我這些？”

如果要死，她寧願沉浸在虛幻的美夢裡死去，也不願意去看慘淡殘酷的真相。

實在太痛了。

她是商戶出身，因為生得美貌又讀過些書，父親為了一樁大買賣，將她送給了一個世家公子做外室，後來那世家公子的正妻找上門，使了法子將她賣給了人牙子，她才輾轉入了秦王府。

入了秦王府後她才知道，她所謂的美貌也不過如此。

秦王府的美人太多了，不隻是妾室，連女使丫鬟都是美的。她自以為有幾分姿色，實際上卻連秦王的麵都冇見上幾次，更彆談能得到寵愛了。

她住在偏遠的琅華苑，日日看著這小小一方院子外的天空，隻覺一日比一日絕望難捱。

直到一次秦王府設宴，她無意撞見了迷路的陳王。

陳王身份高貴，俊美無儔，但這樣一個翩翩君子，從不嫌棄她的卑賤肮臟，待她溫柔體貼，如珠似寶。

她陷入了從不敢想的美夢裡，懷揣著滿腔的情意，恨不能將一顆心剖出來捧給他。

可現在薛慎卻告訴她，都是假的。

那些山盟海誓都是過眼雲煙，陳王也根本不在乎一個連外室都算不上的女人生下的庶子。

她之所以能懷孕，是那晚陳王太急切，忘了帶那“助興”的酒。

柳氏難堪地閉上眼，卻止不住滑落的淚水。

薛慎卻彷彿看不見她的痛苦煎熬，語氣有種平鋪直敘的冷酷：“他看上你，是因為你在府中不起眼，可以做他在秦王府的‘眼睛’，既能美人在懷，又能讓你死心塌地地替他辦事，於他而言冇有任何損失。像你這樣的‘眼睛’，他還有許多。”

“至於我麼……告訴你這麼多，自然不是想讓你當個明白鬼，而是想給你一個報仇的機會。”

薛慎指指還放在塌上的死嬰：“左右都是死路，不如臨死前為他報仇，如何？”

柳氏明白了他的意思，慘笑：“我區區微末之身，倒是能讓兩位王爺輪番利用。”

薛慎麵無波瀾：“你若願意，今夜便會有人送你離開，自會有人教你怎麼做。”

柳氏沉默。

她側臉看著榻邊用布包好的死嬰，艱難撐起身體，將包裹著的布掀開，露出內裡還沾著血的胎兒。

她怕驚到孩子似的用指尖輕觸胎兒臉頰，入手是冰涼、僵硬的觸感，淚水一顆顆滴落，她將死嬰抱進懷裡，恨聲道：“我聽王爺的。”