琴藝課後習書畫，雲纖雖生於匠人之家，卻對書畫早有涉獵。是以倒不似學習宮商角羽那般艱難晦澀，一竅不通。

“書有神、氣、骨、肉、血，你這字跡說有神，又無骨，說有肉卻無血，稱不上飄逸老辣，亦稱不上俊秀文雅，怪哉，怪哉。”

滿頭銀髮的老嫗看著雲纖落筆，兀自搖頭。

“常言道字如其人，老身通常可在一人落筆時觀其心性、所思，唯獨你這字跡老身瞧不出什麼。”

見先生這般說，麥秋饒有興致地走到雲纖身邊。

“瞧著好似臨過許多大家，有些特色卻無風骨，勉強稱得上工整卻又隱含匠氣，你這字真不知是如何練來的。”

麥秋說完，回頭望向槐序，朝對方微微搖頭。

雲纖放下筆墨，垂眸看著印於雲母箋上的熟悉字跡，喉中發苦。

她這一手字，是祖父傳給爹爹，爹爹又傳給她的。

木活之中常有需雕刻古籍，鐫刻花鳥等工藝，她自幼跟著爹爹練習，早已丟了什麼自己的“性情”“風骨”。

如傅家這樣門第出身的人，幾時細看過那些個刻在廟門、市井上的字跡有無風骨了？

她們自是瞧不出什麼門道。

可聽見先生說觀其字，識其人等話，雲纖倒是有些想知道其他幾人的性情。她側頭去看身旁麥秋、巳月的書案，二人字跡乍看之下十分相似，可細細辨彆又有不同。

雲纖忍不住去看先生麵色，隻見對方走到麥秋身邊細細觀摩，不多時麥秋仰起頭朝著先生柔柔一笑。

先生麵無二色，沉默離開。在屋中轉過一圈後，唯獨在槐序麵前露出幾分笑容。

雲纖收回視線，暗道自己猜測得冇錯。

臨放堂時，先生送了幾本字帖，雲纖接過恭敬道謝後跟隨槐序等人回了三樓房中。

傅府女眷的課業安排得不算重，但因著屋中人愈發少，雲纖總覺得與那兩月為一期的考覈有些關係。

她如今對什麼四藝、五禮皆無頭緒，唯知道琴藝考覈已臨近眼前，無論如何都要想些法子，哪怕不能勝，也要如陶嬤嬤所言，不可輸得太過難看。

回了房間，雲纖坐在琴凳上，肆意撥弄琴絃。

錚錚刺耳的琴音讓巳月幾次三番怒目而視，槐序槐月麵如土色，一張臉慘白得過分。初夏癡迷音律，更是難以忍受這等折磨。

唯獨雲纖好似頗為享用，胡亂撥個不停。

傅家培養得這些個女子著實有意思。

自幼被人如鬥獸一般丟入黑暗籠中，任由其獨自廝殺，可一方麵又日日教導她們規矩禮儀，昨日清和渾身染血，這幾人端坐一旁直言正色的模樣，讓人每每想起都不寒而栗。

清和癲狂，還能讓雲纖體會到幾分人味兒，可其餘幾人……

不過兩日，她已覺萬分難熬。

思及此，雲纖手下動作更重，錚錚刺耳聲如酷刑穿腦，終擾得人承受不住。

“罷了罷了。”

麥秋站起身：“不過是想逼我們出手教你琴藝，你不妨直言，何須如此？”

雲纖停下手：“若我開口還要欠下人情，我再三衡量，如此更好。”

初夏輕嗤：“幾日而已，能學會什麼？”

“彈熟一首曲子便可。”

跟隨麥秋走出屋中，二人一同去了琴室。

琴藝考校她本無贏麵，但身為“傅知禾”這四藝是必然要會的。雲纖不在意傅家，她隻是對湘王世子妃之位勢在必得而已。

麥秋教得不能說上心，但比白日那勞什子琴藝先生強上不少，雲纖花費快一個時辰，方熟練些指法。

“你這手，粗糙得很。”

雲纖不解，麥秋道：“甚少見女兒家雙手如你這般粗糙的。”

將雙手展於雲纖麵前，麥秋的手指皙白頎長，便是骨節亦十分秀美，圓潤指甲上帶著淡淡櫻粉，瞧著異常潔淨美觀。

雲纖低頭看著自己的雙手，與麥秋相比果真粗糙許多。

“晚間沐浴，你要受些罪了。”

麥秋說完也不管雲纖反應，徑自抱了琴離開。雲纖不解其意，也無心探查，將全副身心都放在不聽使喚的琴絃上。

待到沐浴鐘聲響起，她才抱著琴回到房中。

傅家沐浴之處在繡樓二層，除白玉池外，四周還有耳房，耳房當中以山水圖粵繡坐地屏分隔出多個空間，芥子色素紗懸掛在浴房四周，既不鎖水汽，又可擋風。

雲纖走到掛著清月名牌的浴房，撥開墜著鉛塊的紗簾，緩步走了進去。

當中一應器具皆為嶄新，若走近了還能聞見幾分淡淡竹香。

耳邊傳來水聲，雲纖抬頭望去隻見巳月、麥秋、槐序以及被丫鬟抱扶的槐月皆已入水，幾人入水前都先將手探入桶中，上下試探一番。

舉止雖文雅，可背後隱含之意，難免讓人心中生寒。

雲纖略微猶豫，想了想也慢慢將手伸入水中。

下水指尖微微刺痛，這水溫比她想象中略高了些。

“請姑娘沐浴。”

陶嬤嬤走到雲纖麵前，從盤中取出白色瓷瓶，擰開後將剩下的粉白液體全部倒入水中。

“這是府中於每年三月三所采的桃花，混了七月烏骨**血以及益母草杏仁等物熬煉而成，久用可身白如素，麵白如玉。”

眼見著陶嬤嬤捏著瓷瓶從巳月那邊走來，雲纖遲疑一瞬緩緩入了水。

“姑娘肌膚粗糙，不似千金小姐，老奴唯有將藥劑下得重了些，姑娘忍著疼。”

雲纖正想起身，忽而想起麥秋晚間所說那句沐浴要受些罪。

朝鳳中人皆非善茬，若麥秋想動手定不會打草驚蛇，她這一句反倒像是提點。想了片刻，雲纖心下微定。

槐序槐月乃雙生姐妹，麥秋雖與二人交好但到底不如雙生親昵，巳月獨來獨往難以相交，初夏本與清和抱團，眼下落單應也不會與麥秋同行。

先前這些人定有過廝殺，互不信任。

所以麥秋對她示好，也貼合人性，隻是不知二人可維持多久這份“體麵”。

但無論如何，麥秋的示好都可幫她緩解幾分孤掌難鳴的艱難。且與麥秋行得近，槐序槐月那邊短期內也不會對她動手。

微微喘息，雲纖放鬆了緊繃多日的心絃。

她透過素紗，見陶嬤嬤正為其他幾人塗抹麵藥，忽然明瞭為何傅家處處用可透光的素紗做阻隔。

若瞧不見這些嬤嬤丫鬟的動作，還不知會旁生多少枝節。

正於心中盤算日後該如何時，雲纖忽然發覺渾身肌膚滾燙，且慢慢開始刺痛起來。