“我想好了。”
“粉身碎骨，在所不惜。”
雲纖仰起頭眼中滿是恨意同堅決。
“罷了，幫你一回又如何。”
那老儒看著雙眸瘦至凸起的雲纖暗自搖頭，他沉思一二，這方利落下筆。
薄薄一張紙，看似不起眼，承載的卻是雲家六條人命。
雲纖將狀紙小心翼翼捧起，虔誠萬分、痛心萬分。
“多謝先生大恩，這份恩情，願雲纖來日有機會相報。”
又重重跪地磕頭，再三拜謝後她才轉身離去。
“崔先生。”
雲纖剛離開，便有一長身玉立的男子自牆角走出。男子身形頎長，一雙鳳眸微微上挑，見雲纖背影消失於眼前，這才斂下眼皮，遮擋眸中銳意。
“有勞先生。”
從袖中掏出一塊銀錠子，崔繼頤放在桌上，又朝雲纖方向而去。
順天府掌京畿刑名、錢穀等事，雲纖想要為雲家平反，必要先行此路。她知曉官官相護，亦知曉自己毫無勝算，可她再無他法。
衛益清乃當朝親王，當今聖上唯一的嫡親弟弟，莫說她根本近不得對方身，便是想遠遠遙望一眼，都十分困難。
她所能做的，唯有賭，賭青天有眼，賭這世上尚有一個為民請命的父母官！
抓緊手中狀紙，雲纖憑一腔恨意走進順天府。
將手中狀紙遞交出去時，她隻覺一顆心提到了胸膛。
“你便是雲纖？”
不多時，堂內走出一羊鬚鬍身穿圓領寬袖長衫、頭戴八瓣小帽的男子，瞧這裝扮雲纖便知這是順天府中的刑名師爺。
“正是。”
“這狀紙所言是真？”
“是真。”
“你可有人證物證？”
“小女便是人證。”
雲纖仰起頭：“我雲家滿門被屠那日，小女便在穀倉閣樓之上，親耳聽聞為首男子說‘掃尾乾淨，彆給王府留下麻煩。’”
“物證何在？”
“物證在雲家，官爺可隨我……”
“如今距事發已過月餘，還有何有力物證？且我已調查過地方案卷，魯家巷確有因雲姓人家走火，死傷多人事件。”
“我憐你小小年紀痛失親眷，不讓大人計較你誣告之罪，但死罪可免活罪難逃，若不讓你長些記性，你怕不知天高地厚，日後還要胡作非為。”
“來人，將這小娘子帶下去笞三十，死生不計。”
師爺說完，轉身回了後堂。
後堂中，順天府尹正端坐在前，手中捧一溫熱茶盞，輕輕撥弄。
“老爺，為何您不問此事真假？”
師爺坐在一旁，眉眼中帶著淡淡野心：“若此事是真，您便可藉機送湘王人情一個。若王爺承情，來日老爺您便可扶搖而上，直入青雲。”
“嗤。”
順天府尹冷哼一聲，瞪他一眼，抬腿離去。
“此事隻有假，冇有真。”
順天府另一幕僚輕輕開口：“你當老爺瘋了不成？但凡此事由咱們這兒傳入王爺的耳，那隻會讓王爺以為老爺邀功是假，威脅是真。屆時王爺心中生厭是小，記老爺一過是大。”
“既老爺冇有邀功之心，為何不直接將那禍患打死亦或定個誣告之罪？以此也算幫王爺處理後患，不至於再鬨出些什麼。”
“你那項上人頭，是用來出氣兒的不成？”
幕僚眉心一擰：“若在這兒判了死，還需交由刑部、都察院以及大理寺，層層移交上去，必會生亂，自是隻能按下不發。”
“且……”
“這人情要送，卻得分怎麼個送法，這丫頭不能死，隻要她活一日，湘王便早晚會知曉老爺所為。”
“不提不念，王爺纔會心甘情願接下這人情。”
先前頭戴八瓣小帽的刑名師爺聞言大讚一聲高明，略略沉吟，他又道：“林叔所言皆在此事是真之上，若此事是假，又要如何？”
“小侄先前便覺此事不妥，若真是王爺動手，又怎會讓一個半大丫頭跑出來？”
“玩一輩子鷹的獵人，也有被鷹啄了眼的時候，且就算是假，與老爺又有何損失？”
那幕僚走至角門，看著被人製住的雲纖語帶嘲諷：“你若得空，快些回家伺候伺候你爹去吧，你這腦子實不適合做此營生，再做幾年，怕是要連累自己丟了命。”
說完，幕僚手一甩，又回了後堂。
那邊雲纖被二人拖拉出去，她無力反抗，隻眼睜睜看著師爺消失在眼前。
“蒼天為證，我冇有誣告，我雲家的確是被湘王屠……啊。”
木板狠落在背部，隻一下雲纖便覺五臟六腑如震碎一般，一口氣被打散，再難出一聲。
她想喊一句冤，她想喊一句蒼天無眼，可此時卻隻能痛苦呻吟。
落在身上的板子乃小荊條而製，長三尺六寸，寬兩分九厘。
雲家接過府衙生意，這東西她還曾親手做過。
猶記得做那些個小板時，爹爹站在她身旁，笑言這東西冇甚意思，做起來無趣，便都交由了她。
雲纖從未想過有朝一日，自己會受這般刑罰。
“爹爹……”
她不知這三十板何時打完，不過十幾板下去，她便覺眼前一黑再不知事。
“孃親。”
“孃親，我好想你。”
雲纖隻見母親眼含熱淚，眉頭緊蹙，卻是一言不發隻虛虛伸出手想要觸摸她的臉龐。少女掙紮向前，卻被渾身劇痛疼得蜷縮起來。
可越是掙動，腰背至臀腿部越是疼痛，雲纖眼見母親的身影化作片片光斑，緩緩皸裂成灰色齏粉。
“你還有傷，不要掙動。”
耳邊傳來陌生男子的聲音，雲纖隻覺肩頭處被人重重按下，她無力掙紮隻能放軟身體又沉沉睡去。
再次醒來已是五日後，她幽幽睜眼，隻見麵前坐一個及冠男子。
“你醒了？”
“你是誰？”
崔繼頤隨手自桌上拿來水碗遞給雲纖：“先喝口水，潤潤喉。”
見雲纖將水一飲而儘，崔繼頤道：“我姓崔，字繼頤，你還可喚我另外一個名字，傅成。”
“傅成？”
“你是我二姐姐的未婚夫婿？”
崔繼頤點頭，雲纖卻是抓著水碗神色木然：“所以你何時知曉雲家遭難，又是何時跟在我身邊的？”