上世紀二十年代末，中國大地軍閥混戰，百姓民不聊生，中國南部一個名叫“孝城”的小縣城發生了一件大事，孝城首富郭守業郭老爺家發生了一起盜竊案，丟失了一本家傳古書《二十西孝》，郭老爺懸賞重金欲尋回古書，孝城乾探陳九斤與線人萬小寶幾經周折找回古書，卻在回警局領賞的時候發現古書離奇失蹤，而且陳九斤因涉嫌殺害同事盜取古書被警察局長潘德江羈押，萬小寶也因涉嫌同謀被通緝。

陳九斤此時身陷囹圄，他深知自己是被陷害的，但是能陷害他的人卻是他最信任和最親近的人。

而且唯一能證明自己清白的盜書賊吳老大也被滅口。

陳九斤與萬小寶不得不選擇越獄自己找線索，在一個神秘人的幫助下，陳九斤越獄成功，卻陰差陽錯地綁架了潘局長剛剛留學回來的女兒潘佳悅。

事情發生驚天大逆轉，不知所措的萬小寶在逃亡的途中發現，要抓他的人除了警局的人還有當地的黑道黑龍幫的人。

為了保全性命，萬小寶情急之下隻好回警局自首。

陳九斤再抓吳老大找回古書，警察局被襲陳九斤鋃鐺入獄。

張浩告訴陳九斤剛纔潘局長說的事情，隻要找到書就是一千塊大洋的賞金，全城都在找這本書，陳九斤忽然就笑了問萬小寶剛纔說吳老大偷了什麼書，萬小寶卻反問陳九斤他說了嗎？

萬小寶去找吳老大，告訴他現在這本書全城都在找，而且這本破書不值錢，一聽說是郭家的都冇有人敢接收，萬小寶提出要確認書的真假，吳老大剛拿出書籍就被陳九斤破窗而入，並且帶來了警察將二人都帶回警察局。

潘局長稱讚陳九斤迅速的破獲案子，人贓並獲，要給陳九斤記一功，並要張浩去郭家一趟告訴他己經找到書了，暫時放在警察局保管，等到案子了結以後就給送回郭家，同時也給陳九斤幾個大洋，陳九斤提出疑問當時說的一千塊大洋，怎麼就這麼點，一席話卻遭到了潘局長的諷刺，認為人真的是無利不起早，陳九斤也毫不例外，並表示這個錢是他個人預支的，讓他帶著代價去吃喝沾沾喜氣，同時將二十西孝的書放在了保險櫃，並將鑰匙交給了陳九斤保管，在案子了結之前二十西孝就在保險櫃裡，潘局長還自稱自己是大公無私，陳九斤老實的接過了鑰匙，卻引來了局長暗自不滿，下樓以後有人勸陳九斤拿了鑰匙就等於不相信潘局長，勸陳九斤改改自己的脾氣，陳九斤卻表示自己真的不相信潘局長。

萬小寶提出把他放了，還責怪陳九斤把他打的太慘了，陳九斤告訴萬小寶如果不是這樣的話怎麼能洗脫嫌疑呢，容易被吳老大懷疑上。

晚上，萬小寶回家的路上看到了在大街上躺著的陳九斤，以為是喝酒喝大發了，趁機正好報複，狠狠的打了陳九斤幾個耳光，陳九斤依然冇有醒，隻好將陳九斤揹回去。

次日，陳九斤醒來發現自己躺在萬小寶的床上，一腳把萬小寶踹下地，萬小寶提出要賞金，陳九斤從自己口袋裡掏出了鑰匙這才放心，打算回去領賞金，卻發現警察局發生了命案。

張浩告訴陳九斤昨天晚上有人夜襲了警察局，死了西個兄弟，吳老大也中槍被送醫院，生死不知，此時，潘局長要見陳九斤。

潘局長詢問陳九斤晚上的去向，陳九斤如實的說出自己和阿坤去喝酒了，阿坤也可以作證，但是喝酒之後陳九斤表示自己回家了，阿坤卻告訴陳九斤他們剛從他家裡回來，伯母說陳九斤一夜未歸，豈料，陳局長卻拿出了陳九斤的配槍，並表示昨天配槍就出現在命案現場