劉伯溫府邸。
楊憲、宋濂、方孝孺、章溢、王褘、胡翰、桂彥良等大批浙東派成員齊聚府上。
就連剛晉為狀元、榜眼的解縉、鐵鉉二人，也在此列。
不過他們屬於是浙東派的後起之秀，暫時還冇有座位，隻能站著旁聽。
能夠進入到這個房間，在這裡站著，就已經很說明問題了。
證明浙東派對他們很是認可，並且樂意將他們視為自己人，這種待遇可是絕無僅有的！
“人都到齊了吧？”
劉伯溫放下茶盞，環顧四週一眼，說道。
放眼望去，浙東派的重要成員，幾乎都已經落座了。
“好，其他人想來有事暫且過不來……嗯，那麼，這次會議就此開始吧。”
“根據可靠訊息，陛下有心要將十二皇子殿下派去荊州就藩，這時間恐怕不會太晚，估計左右就是這幾日了。”
聽到這個訊息，眾人的臉上閃過錯愕、擔憂、焦慮等等表情。
在浙東派眾人看來，十二皇子非但風華絕代，而且才德兼備，今後即便是太子繼承大統了，他也成為最倚重的左膀右臂。
悄悄說句大逆不道的話，即便是與當今的太子殿下相比，十二皇子的才華也不遑多讓的。
甚至，還要略勝一籌。
這些話，都隻能存在各自大臣的心底，是斷然不敢說出來的。
除此之外十二皇子對浙東派還十分親近。
不論大家遇到了什麼樣的難題，隻要願意向他求助，都能夠得到穩妥、完善的解決辦法。
卻也正是因為如此，浙東派身上有關十二皇子的烙印，纔會日漸加重。
可謂是一榮俱榮，一損俱損！
正是因為有如上原因，才導致諸位大臣們乍聽這個訊息，都好似斷了羽翼的飛鳥一樣，惶惶不安、驚懼不定。
“倘若此事當真，那十二皇子的麻煩可就大了。”
“雖然就藩一事在所難免，卻為何偏偏要是這種時候？竟然顯得如此著急，著實想不明白。”
“或許，這其中另有隱情？”
“陛下大壽在即，卻著急忙慌地像是要趕十二皇子離開……這其中，隻怕當真是另有隱情啊！”
“有道是事出反常必有妖，想來肯定是最近十二皇子風頭太盛了些，讓陛下心生了警惕……唉！木秀於林，風必摧之啊！”
“自古便是飛鳥儘、良弓藏，十二皇子遭殃，隻怕我等也會反受其咎！”
……
諸位大臣們你一言我一語。
各種各樣的言論，甚囂塵上，令人目不暇接。
千言萬語彙整成一句：如果十二皇子因此失勢的話，那麼陛下會不會連帶著，將他們浙東派也一併處置了？
這正是他們所擔心的。
準確來說，解縉、鐵鉉倒是並不覺得有什麼。
畢竟他們根基尚淺，可以說身似浮萍。
倘若此事當真。
大不了辭官掛印，一走了之！
跟著十二皇子，同去荊州相聚便是了！
冇甚可惜的！
唯獨苦了諸位浙東派的核心成員。
無他，這些人多年打拚、奮鬥的根基，都都放在了應天府裡。
要是這時候再另起爐灶，等同於將多年來的奮鬥，全都拱手送人了。
自是不甘心的。
也正是因為這個原因，所以纔會吵得如此沸反盈天。
在朝堂之上，能夠與他們浙東派分庭抗禮的，當屬淮西派了。
此番，十二皇子被派遣去荊州就藩。
那麼浙東派的眾人，勢必會受到牽連！
如此一來，朝堂之上原本平衡的局勢，將會瞬間扭轉！
不敢說徹底式微，但浙東派想要再與淮西派抗衡，隻怕難於登天了。
劉伯溫將目光投向瞭解縉、鐵鉉二人。
他們兩個，都是浙東的後起之秀，包攬了狀元、榜眼，未來本該不可限量纔是。
隻可惜，在殿試的時候，兩人過於冒進，給自己打上了十二皇子的烙印。
想到這兒，劉伯溫看兩人的眼光，也多了一抹不善。
“解縉、鐵鉉。”
兩人原本都各自沉思著，替湘王朱柏擔憂。
突然被劉伯溫點名，下意識抬起頭來，眼神頗為迷茫、不解。
“你們兩個，做事還是太過魯莽了，根本冇考慮後果！實在太令人失望了！”
劉伯溫極少說重話，此時顯然已經是極為嚴厲的批評了。
“在堂堂殿試之上，竟然說出那般不過腦子的話。你們知不知道，這樣做對十二皇子而言，非但不會有任何的好處，反而會將他推向極為不利的處境！”
鐵鉉沉默了片刻，低聲道：“我隻是實話實說而已，不想虛為委蛇。卻不想連累了十二皇子，當真該死。”
解縉則是一陣苦笑：“我本以為，隻要能夠投奔湘王府下，即便隻是傳書送檄、擊鼓鳴金，此生便再無遺憾了。”
“卻不想，我們當真是好心辦了壞事。慚愧，慚愧！”
見二人都麵露愧色，劉伯溫也不好再多說什麼。
反正，事情現在已經走到了這種田地。
他所能做的，就是儘可能去想解決辦法。
似乎是下定了某種決心，劉伯溫忽然站起身來。
“諸位，接下來大家該好生考慮一下了，接下來應當何去何從。”
“這朝堂之上，留給我們的發展空間，往後肯定會愈來愈少。”
“與其被他們淮西派打壓，苟延殘喘。”
“倒不如……破釜沉舟，跟著十二皇子前往荊州施展拳腳。”
“當然了，這是老夫的一家之言，至於是否前往，諸位還需要多加考慮纔是，切記莫要衝動決定。”
劉伯溫說完，便繼續老神在在地端起了茶盞。
在場眾人，聽了劉伯溫的這番話，亦不由仔細權衡起了利弊來。
是朝堂，還是荊州？
朝堂之上，淮西派肯定不會放過他們。
荊州之遠，龍蛇混雜，各方勢力林立，地頭蛇眾多。
不論做出什麼樣的決定，在接下來的日子裡，這一眾浙東派的官員們，恐怕將再無安眠之時了。
太子朱標匆匆往禦書房的方向走去。
他的眼中藏著一抹焦慮之色，心急如焚。
隻因他得知朱元璋已經草擬了聖旨，將要限湘王朱柏在三天之內離開京城，動身前往荊州就藩。
而此番，太子朱標便是為了此事而去的。
不論朱元璋態度如何強硬，他都必須要去替朱柏說上兩句。
京城雖大，但此時真正能幫得上忙的，有也僅有太子朱標一人而已。
來到禦書房門外。
“兒臣朱標，參見父皇！父皇天輔有德！海宇鹹寧！聖躬萬福！”
朱元璋將狼毫擱到筆架山上：“起來吧。”
“謝父皇。”
他剛邁步走進禦書房，便聽到朱元璋說道：“標兒，你這次來倘若是要給老十二求情的話，就回去吧，咱不聽。”
朱標一愣，心念猛轉，道：“父皇，兒臣此番前來，其實並非為十二弟求情的。”
“那是為何事啊？”
“兒臣是特地來支援父皇的。”
“支援？”朱元璋不由有些意外，“支援咱讓老十二就藩？”
朱標點了點頭：“正是。”
沉吟片刻，朱元璋這才說道：“標兒，你這說法倒是讓咱感到有些意外，不妨展開說說。”
“我大明初定天下，想來外部仍然藏匿著不少亂黨、地方勢力，魚龍混雜，百姓不得安生。”
“十二弟這時候走馬上任，前往荊州就藩，一來可以震懾荊州屬地的車匪路霸，打擊宵小之徒；二來荊州地方官員尚不穩定，地頭蛇層出不窮，十二弟正好可借皇室之威，掃清荊州之地官商勾結，重新整頓職場。”
“不過……”
“不過什麼？但說無妨。”很顯然，朱元璋被太子朱標的這一番話，徹底把好奇心給勾了起來。
“不過荊州此前局勢甚是不明朗，曾任長陽縣知縣，如今代荊州知府孔希仁，怙惡不悛，在荊州大地上橫行霸道，更是與江湖匪患多有勾結，其人心狠手辣。”
“麾下知事曹元善、司獄姚司恭更是助紂為虐，魚肉百姓。”
“另有巡檢司宋宗堯與知府孔希仁狼狽為奸，彼此勾結，欺男霸女。”
頓了頓，太子朱標這才繼續說道。
“當下荊州可謂是已經爛透了骨頭，正是重病須得下猛藥。但願十二弟能夠以雷霆手段鎮壓，將這群混賬繩之以法，以彰顯我大明恩威。”
朱元璋總算是聽出太子朱標的弦外之音來了。
他輕哼了一聲：“標兒，你這分明是在跟咱使激將法。”
“萬一咱當真順水推船，信了你這番話，你又該做如何呢？”
朱標似乎對此早有預料。
他從懷中抽出一卷地圖，在書桌上展開：“父皇，請看此圖。”
地圖上，詳細標註了當下的荊州局勢。
各種不同的勢力分佈，都用細楷詳細標註了出來。
這些人的官職，出仕年歲，勾結的勢力，還有犯下的罪狀。
全都詳細寫了出來。
看著地圖上，密密麻麻的文字，朱元璋便不由一陣頭大。
“標兒，你這字寫得這麼小作甚？拿走拿走，咱看得頭暈。”
“父皇無需細看，這上麵的內容，無非是將諸位勢力所依仗的官吏，詳細書寫了出來而已。”
“若是父皇不願看，兒臣也可為父皇口述其中詳細。”
朱元璋不置可否，既冇有同意，也冇有反對。
他倒是愈發好奇了起來。
在這麼短的時間內，太子朱標是通過什麼途徑，去將這些資料收集得如此完備的。
而且，朱元璋他當真是看得頭暈嗎？
當然不是。
他是不想自己的決策被人左右，尤其是被自己視為繼任者、接班人的太子朱標左右。
“……巡檢司宋宗堯侵占百姓良田一百四十七畝，焚燬百姓屋舍十六間，縱容下屬淩辱婦女共計四百三十二起……”
“標兒。”
朱元璋終於忍不住，開口打斷道。
“咱知道，你肯定私底下一定在收集相關資料。不單單隻是一個荊州吧？整個大明各個州府的資料，你都有收集是不是？”
“回父皇，的確如此。”
太子朱標光明正大地承認了。
“許多前朝賤奴一朝得勢之後，便開始了瘋狂斂財、享受，到頭來，吃苦受罪的還是老百姓。”
朱元璋微微頷首。
“所以說，父皇。兒臣是當真希望十二弟能夠儘早就藩，掃清這些蛀蟲。”
太子朱標一臉正氣。
“隻是，十二弟能力有限，我擔心他恐怕不能勝任啊。”
朱元璋搖了搖頭，心中暗道：說一千道一萬，老大你還不是想著給老十二說情？
“標兒。”
朱元璋開口說道。
“你和老十二不同的，咱打下的這個大明，終究是要由你來繼承大統。”
“作為一國之君，你必須表現得足夠強大，絕對不能在人前顯露出哪怕一絲一毫的軟弱，而那都將會成為你的弱點，遭受到百倍的抨擊和針對。”
“咱知道，你對老十二有很深厚的手足情誼。彆忘了，你們是出生於帝王之家！”
“咱之所以這麼做，也是為你剷平障礙、鋪平道路，將隱藏的禍患連根拔起，一個不留！”
看著太子朱標若有所思的神情，朱元璋不由加重了語氣。
“咱，可不希望老朱家的後人，自相殘殺。”
太子朱標渾身一抖：“兒臣……知道父皇的用心良苦了。”
聞言，朱元璋終於舒了口氣。
“但兒臣以為，十二弟尚未婚娶，孤身就藩不合禮數。父皇，趁著十二弟就藩還有些日子，一定要把他的婚事給辦了。”
見太子朱標被自己說服了，朱元璋心中一陣快慰。
成親？
相比之下，不算大事了。
他的心中頓時就聯想到了徐達家的小閨女，算算年紀跟老十二相差不遠，正好人在閨中，尚未婚娶。
於是，他便應允了下來。
“說起來，徐達家的小閨女是叫徐妙……徐妙錦對吧？”
“是，父皇。”
朱元璋點點頭，道：“也好！這件事情倒是好解決。這樣吧，標兒你現在就去找徐達，聊聊老十二跟徐達他小閨女徐妙錦的婚事。”
……
強龍難壓地頭蛇；
朱柏這過江龍，即將在荊州一手遮天！