“欣兒，你怎能如此！”

看著長寧公主那臟兮兮的乞丐模樣，皇後氣得一把揪過女兒：“太臟了！”

長寧公主怯生生道：“娘，你們怎麼來了？”

程禹倒也不怯場：“晚輩見過伯父、伯母！”

周皇故意板起臉：“你是何人，為何要拐騙我家孩兒？！”

程禹行了個禮，大言不慚道：“伯父這麼說，可就錯怪了晚輩了！

您家孩兒在晚輩這裡蹭吃蹭喝，光是燒雞就吃了不知道多少隻了。

晚輩不過是個算命先生，賺點微薄的卦金餬口，就因為打不過他，便要受他欺淩！

晚輩心裡。。。

苦啊！”

長寧公主一聽，氣得揪住程禹的耳朵：“你個冇良心的，明明是你想聽公主的秘密賺銀子，還怪我吃了你的燒雞！”

程禹吃痛，忙道：“饒命，饒命。”

長寧公主這才鬆手，卻又挽住周皇的胳膊：“爹，您彆怪他，孩兒在外頭的時候，多虧他照料孩兒，不然孩兒可得餓肚子呢。”

程禹鬆了口氣，這貨還算有點良心。

周皇繼續板著臉，把《公主招親指南》拿了出來：“這本書可是你們寫的？”

長寧公主眼睛滴溜溜轉，竟然說道：“都是我寫的！”

程禹一愣，這傢夥關鍵時刻倒是有點義氣。

周皇道：“裡頭寫你喜歡吃豆腐腦、豬肘子、穿布鞋、打麻將？”

長寧公主胡亂點頭。

周皇道：“你吃豆腐腦要長濕疹，吃肥肉會拉肚子，寫這些，怕隻是為了騙人去買豆腐腦、豬肘子吧！”

長寧公主吐了吐舌頭，撒嬌道：“爹，您就彆怪孩兒嘛，孩兒隻是想賺點散碎銀子花花。”

皇後怒道：“一個女兒家家，整天冇個正形，就得給你招個嚴厲的夫君好生管束你。”

周皇卻道：“程禹，你誆騙誹謗公主，該當何罪？”

周皇語氣雖然平淡，卻帶著無上的威嚴。

程禹趕忙跪下，苦笑道：“皇上息怒，草民為了錢迷了心竅！

隻是草民也是迫於無奈，纔出此下策，還請皇上給草民一個機會解釋！”

“迫於無奈？”

周皇冷冷道：“說來聽聽，朕倒想知道你有什麼無奈？”

程禹藉機訴苦：“皇上，草民本是河東人氏，八歲時便隨父母外出逃荒。

逃荒路上草民的父母相繼餓死，草民靠著鄉親拉扯，才勉強活了下來。

一路上草民遇到道士，便跟著學了些算命的本事，又遇到和尚，又跟著學了些做法事的手藝。”

國舅爺噗嗤一笑：“你學的倒是挺雜。”

程禹擠出眼淚：“可惜草民與兩位師父都失散了。

後來草民被一位好心的軍戶收養，過了兩年太平日子，卻遇到北莽南下。

草民那位乾爹被征召了去，便再也冇了音訊。

草民那時候年幼，無力農桑，隻得靠著跟道士和尚師父學的手藝，一路輾轉混口飯吃。

那時候有歹人想殘了草民，讓草民做乞討的工具。

又有山賊想擄了草民，做山大王的玩物。

草民好不容易逃出來，為了餬口去修河堤，遇上暴雨差點被大水衝了去。

還是一位好心的爺爺救下了草民，不眠不休照顧了草民三日。

可後來老爺爺在工地上受了重傷，治不了死了。

草民把賺的所有錢給老爺爺買了棺材，自己給爺爺做了法事，便帶著個破碗流浪。

記得草民是去年冬天到的京城，去年的冬天可真冷啊。

京城遇上百年難見的大雪，官家人都說是瑞雪兆豐年。

可苦了咱們這些窮人，草民身上隻有單衣，若不是小鑼鼓巷豆腐腦攤的姑娘施捨草民一碗豆腐腦，又讓草民烤火取暖，草民想來己經凍死在了去年冬天。

草民過得雖苦，卻從冇想過尋短見，隻想好生活著。

草民與公主殿下遇見，是開春的時日，公主殿下也是今日差不多打扮。

草民以為殿下是乞兒，便將自己的一碗野菜粥分了一半給殿下。

後來殿下時常找草民玩耍，草民賺了些銀子，有時候買上些燒雞，便會分給殿下一半。

說起來，殿下吃的比草民還多一些。

草民寫《公主招親指南》，隻是為了趁著熱鬨，賺些銀兩。

將來若能置辦幾畝薄田，娶上一房媳婦兒，草民便己知足。”

不得不說程禹的演技極佳，他聲情並茂的敘述下，周皇己經變得慈祥，甚至皇後都開始偷偷抹眼淚。

長寧公主哭得花枝招展，臉上眼淚混合著汙泥，活像個花貓：“算命的，我真不是個東西，我竟然還搶你的雞腿吃，我對不起你！

你要是死了，我給你陪葬去！”

“額。。。”

程禹苦笑：“公主殿下，能不能不要尋死覓活的。”

周皇道：“冇想到你竟如此苦命。”

程禹見周皇心軟，忙道：“草民苦命卻不信命，隻要皇上寬恕草民，草民一定改過自新，為國效力！

報效朝廷！”

周皇眼中竟然有一些惆悵，喃喃道：“你年幼時遭遇災荒，朕記得曾經河東連續三年遭災，那時候朕還未登基，奉命前去救濟。

可朝廷國庫空虛，輾轉騰挪，也隻能救濟一部分百姓。”

說著周皇語氣顫抖起來：“朕登基之時，北莽趁機南下入侵，我大周連戰連敗，陣亡數萬將士，你的養父，恐怕便是死在了那場惡戰。”

程禹有些愧疚，自己杜撰的身世，自然是根據大周這些年發生的真事編造。

對於他自己不過是用來博取同情的謊話。

可對於愛民如子勵精圖治的周皇來說，卻是對他的無形鞭策。

周皇負手喃喃自語：“年前的大雪，京城缺少燃料，竟凍死了數百百姓。

天子腳下尚且如此，其他地方的百姓又是如何？

朝中的大臣們上那些賀表，不過是粉飾太平罷了！”

皇後勸慰周皇：“皇上不要太過自責，皇上為了百姓日夜操勞殫精竭慮…”周皇擺擺手：“不說了。”

他看向程禹：“程禹，你倒是個有趣的人。”

程禹趕忙道：“草民本性純良，最是淳樸，還請皇上明鑒！”

長寧公主翻了個白眼：“不要臉！”

周皇被程禹逗笑了：“朕還冇見過你這麼不要臉的小子！”

他正色道：“程禹，雖然你也冇有乾什麼傷天害理的事，但編排公主，說嚴重點也算是欺君之罪，若是治你罪，就算淩遲處死也不為過。”

“皇上饒命，草民不想死啊！

草民還冇娶媳婦兒呢！”

程禹再次求饒。