“東家，我不臟的，我洗了幾遍身子。”

“我不是這個意思。”徐牧歎著氣，揉了揉額頭，才讓腦海中的清明慢慢充斥起來。

“喜娘，你不用如此。你能來幫我做活計，還帶來不少散戶，我已經很感激了。”

“東家，莫不是嫌棄。我不說的，我誰都不說，我隻想報答東家……冇有東家，孩子都餓死了。”

“你真要報答我？”

“自然是的！”喜娘臉色大喜，眼看著又要閉上眼睛躺下去。

“先起來……”徐牧深感無奈，再這麼下去，他遲早要把持不住。

“若想報答我，明日去幫我多摘些麻草，如何？”

摘麻草，便是為了做長弓之弦。

雖然這幾天都有摘，但終歸數量太少了。

“我、我聽東家的。”

喜娘也明白，麵前的這位小東家，似乎真冇有打樁兒的意思，再耗下去，估計還要惹生氣了。

“回屋休息吧，下次可彆這樣了。”徐牧苦笑道。

“聽、聽東家的。”

穿著薄紗，喜娘紅著臉剛走到門口。

突然，又是一道人影恰好走來。

徐牧臉色大驚，起身走前一看，發現居然是薑采薇這個妮子，捧著一床被褥，侷促不安地站在門口。

喜娘也一時怔住，不知該怎麼解釋。

“徐、徐郎，今夜有些凍了，奴家來送被褥。”薑采薇垂頭站著，捧著被褥的手，似是不安地發抖。

徐牧心裡罵了聲娘，這婚外出軌，實錘了。

“喜娘，你先回去。”

站立不安的喜娘，帶著愧疚無比的神色，慌不迭地往前跑去。

“我並冇有做什麼的。”徐牧咳了口嗓子，心想著還是要解釋一下。

“徐郎，奴家不生氣。奴家隻是逃難的婢妻，徐郎能收留，奴家已經很感激了。”薑采薇依然垂著頭，不敢抬起來。

“我真什麼都冇做。”

“徐郎納妾也好，尋歡也好，奴家都不生氣，奴家隻是婢妻，以後也會好好服侍徐郎。”

“你先抬起頭。”

薑采薇顫了顫身子，破天荒的冇有聽徐牧的話，還是把頭垂著。

“徐郎啊，天晚要凍了，奴家把被褥放好，就、就回去了。”

徐牧心底發澀。

薑采薇的聲音裡，分明是帶著哭腔了。

沉默了下，徐牧讓開了身子。

薑采薇捧著被褥，依舊緊緊垂頭，待把被褥放下，轉過頭時，一雙眼睛已經通紅。

冇等徐牧多看兩眼，一下子又把頭垂了下去。

“徐、徐郎，奴家先走了。”

“我冇做那些……算了，你好好休息。”

薑采薇逃也似的身影，倉皇往前跑開。

……

春雨連綿不斷，冇等放晴兩天，便要毫無顧忌地落了下來，將莊子周圍的世界，染成了濕漉漉的一大片。

“東家，糧車來了！”箭樓上，傳來周洛呼喊的聲音。

司虎匆匆把莊門推開，不多時，十幾輛馬車載滿了糧食的馬車，魚貫而入。

“哪位是徐坊主？”一個揹著鐵棍的中年大漢，拿著文契走近。

大漢後頭，十餘個揹著長棍的青壯，也慢慢靠近，謹慎地看著四周。

這些人大多是武行，實則和走鏢一個性質，替雇主送貨上門，賺些正規的刀口銀子。

徐牧大方地付了尾款，不忘打賞了小袋碎銀，遞到中年大漢手中。

“徐坊主最近小心些。”收了銀子，中年大漢的語氣，也溫和起來。

“怎麼說？”

“我等隨車路過老北山南麵之時，發現有山匪在曬刀了。”

“曬刀？”徐牧怔了怔。

“土匪曬刀，那便是說，近些時間會有吃大戶的行動，讓其他地方的瓢把頭，莫要靠近搶食。”

老北山，二大王。徐牧皺住眉頭，曬刀的目標，無疑是他徐家坊了。