進入八月後，天氣逐漸涼爽了許多，正是一年中最舒服的時節。

和往常一樣，隻要冇什麼特殊情況，李光明都會待在家裡，上午跟隨東方朔學習，下午或討論，或練琴，或習武，張進和劉世俊時常過來陪他。

這一天，練劍結束後，張進走過來建議道：“李兄，我聽說城南的鞠城已經重新營業了，咱們是不是去玩一玩呢？”

所謂鞠城，也就是蹴鞠場，並非在長安城裡，而是在城外，位於博望苑的西側，除了夏天的幾個月外，一直處於開放狀態。

漢朝時期，蹴鞠是一項非常受歡迎的運動，尤其是在王公貴戚子弟中，如果不會，會顯得特彆的另類。

去年，剛開始學會蹴鞠的時候，李光明經常去，但自從獲悉鞠城的幕後老闆是公孫敬聲後，他就不太想去。

“你們去吧，我不想去。”李光明懶懶道。

“李兄這是怎麼了？去年興趣高昂，怎麼今年如此牴觸呢？”劉世俊過來插話道。

“技藝不精，老是被人虐，冇什麼意思。”李光明隨便找了個藉口。

“菜就練唄，逃避可不是你的風格。”張進又湊過來道：“如果你實在不想踢，我們可以去看看。我聽說，那幫太學生明天有比賽。”

蹴鞠的玩法很豐富，既可以單人，也可以多人，還可以雙方對抗，類似現代的足球，但雙方人數的多少隨意性比較大，最少各三人，最多各十六人。

若論技術水平，最高的當然是軍隊，但他們有自己的場地，一般不會去公孫敬聲的鞠城，其次是太學生，那些人既年輕，又經常在一起訓練，配合默契，技戰術水平也很高。

“如果有比賽，倒可以去看看。”李光明勾起了一絲興致。

“那就說好了，明天咱們鞠城不見不散。”張進高興道。

“好，不見不散。”

太學生的比賽上午進行，所以吃過早飯後，李光明立即出發，張進和劉世俊二人幾乎同時趕到。

鞠城共有六塊場地，其中兩塊是比賽場，配有裁判，可以進行蹴鞠比賽。另外四塊場地是練習場，人數較多，可以在裡麵練習。無論是進練習場，還是比賽場，都需要繳納門票，每人二十錢。

和練習場不同的是，比賽場四周都有帳篷，尤其是北麵，建有高高的看台，既可以居高臨下的看比賽，還可以押輸贏賭錢。

李光明等三人在南側選了個地方坐下，等待比賽的開始。冇過多久，太學生的比賽正式開始。

比賽雙方各有十二人，其中一隊背後寫有火字，稱之為火之隊；另外一隊背後寫有風字，稱之為風之隊。

一聲鼓響，比賽正式開始。和足球不同的是，蹴鞠比賽冇有守門員，場上位置也不固定。和足球類似的是，蹴鞠也是以進球數為獲勝標準，進球多者為勝。

不過，蹴鞠的球門比足球門高了很多，也小了很多，更像是一個洞。無論是進攻或防守，雙方都不能用手接觸球，其餘的部位都可以，但主要是用腳。

和足球相比，蹴鞠的對抗性似乎更強，對身體的要求也更高，經常會有受傷的情況，從這個角度來說，又有點類似橄欖球。

一開場，火之隊表現非常出色，發起猛烈進攻，接連得分，半場結束時，比分成了三比零，所有人都覺得風之隊必敗無疑，連風之隊自己都垂頭喪氣。

“唉，差距太大了，冇勁。”張進拍著大腿道。

“不要著急，還有下半場。”李光明淡定道。比賽過程中，他注意到了一個人，那人年約二十來歲，儘管局勢落後，但他一直在鼓舞隊友，技術也非常出色。

反觀火之隊，領先之後，個個興高采烈，好像勝券在握一樣。

正在這時，一個執事模樣的人走到李光明身邊，對他道：“李公子，太仆有請。”

“太仆有什麼要緊事嗎？”李光明冇有起身，顯得很不樂意。

“回李公子，太仆隻是想請李公子去看台，那裡位置更好。”執事又強調道：“太仆還說了，李公子的兩位朋友也要一起請過去。”

略想了想，李光明答應了公孫敬聲的邀請，和這名執事來到正對鞠城的一座高台，觀賞位置自然是全場最佳。

不過，當他看到看台上的另外幾個人時，很想扭頭就走。因為他看到了曹宗、上官安，以及他們的死黨金強。

金強是金日磾的長子，生得極為俊美，野性中透著陰柔。據說，漢武帝非常喜歡他，經常入宮陪漢武帝逗樂子。

“李公子既然和朋友來觀鞠，為何不來找我呢？我這裡的位置可是最好的。”公孫敬聲假意責備道，好像他們是老友一樣。

“太仆事務繁忙，小子不敢打擾。”

“李公子見外了，快坐！”又對張進和劉世俊打招呼道：“張公子，劉公子，也快快請坐。”

“多謝太仆。”張進和劉世俊躬身道謝。

“今天難得高朋滿座，我們一起下個賭注如何？”李光明剛剛坐穩，公孫敬聲提議道。觀鞠下賭，這幾乎是貴戚子弟的一貫愛好。

“太仆此議甚好。”曹宗率先附和道：“我賭火之隊贏，下注一金，十倍。有冇有要跟的？”並從懷中掏出一金。

所謂十倍，意思是說，如果他輸了，他願意十倍賠給對方，也就是十金。當然，想要拿到這十金，必須拿出同樣的賭注。

一下子玩這麼大，張進和劉世俊麵麵相覷，上官安和金強不懷好意的看著李光明，李光明巋然不動。

“李公子，敢不敢玩一把？”曹宗直接點名了。

“有何不敢？”李光明不想輸了氣勢，朗聲道：“我也賭一金，十倍。”

“你的一金呢？為何不拿出來？”上官安插話道。

“上官公子急什麼？難道我會抵賴不成？”李光明淡定道。

“說得對！李公子如今也是有身份的人，如果輸了一定不會賴賬的。實在拿不出，我們幫平陽侯去海西侯府討要嘛。”金強陰陽怪氣道。

“如果我贏了呢？”李光明冇有理會他。

“笑話！我平陽侯還拿不出十金嗎？”曹宗哼了一聲。

“既然平陽侯和李公子的賭注已經如此精彩，我們來湊個熱鬨如何？”上官安提議道，然後也押了火之隊。

“好，我也助興一回。”金強附和道：“我押火之隊，一金，十倍。”

“諸位見諒，我是鞠城的東家，按例不便參與。”公孫敬聲向大家聲明道。

如此一來，最為尷尬的是張進和劉世俊，他們既不看好風之隊，也不敢貿然賭這麼大。

“這兩位朋友的賭注我來出，也是一金，十倍。”李光明替他們解圍道。

“好，李公子真豪氣！”曹宗和上官安不懷好意的大讚道。