眼瞧著便要到仲秋，整個京郊都瀰漫著一股桂香。

雲纖站在院中手持門光尺，正細細丈量眼前已裁好的木料。

少女正值豆蔻，膚白勝雪，眸中雖還帶著幾分稚嫩，卻又因眉宇間的專注認真而被衝散了一些。

“雲纖。”

雲夫人自屋中出來，看著身上沾滿木屑的幺女淡淡搖頭。

“你瞧京中哪個姑孃家整日與木頭為伍？”

“再有兩月你便要及笄，同玉蘅的婚事也該提上日程，嫁人不抵在自家，日後可莫再碰你爹爹的木活了，免得惹了夫家不喜。”

“孃親放心，他不會。”

少女站起身，側站在一旁，避開風向後才隨手撣落身上粉塵。

雲夫人見女兒如此體貼，心中不免升起一陣失落。

“做木活有什麼好的？你祖父累傷了腰，你爹爹一雙手每到陰天下雨便腫痛得厲害，孃親不想你一個姑孃家也遭這罪。且雖說你同玉蘅算得青梅竹馬，兩小無猜，可孃親瞧著玉蘅並非池中物，這魯家巷困不住他。”

“哪怕咱接濟他孤兒寡母多年，讓玉蘅讀書識字，可隨著他才名遠播，孃親怕……”

想到自李玉蘅中舉，李母見她便一掃往日諂容，言辭間不時流露出的自傲，她便心生不快。

“怕什麼？怕李玉蘅那小子欺咱閨女？”

雲貴自遠處走來，逆著光混似山中棕熊成精入世，人還未到那肥碩的大腹便展露在天光下。

他眼帶寵溺：“咱家乃正經魯班傳人，纖兒對此道極具天分且又喜歡，她願做木活也好，女工也罷，都隨她，我女開心便抵世間萬千。”

“且我雲家的閨女也並非他李家小子不可，來日他待我女不好，便不要他。我再去尋一個徒弟，收他入贅，讓纖兒也如大丫頭那般當家做主。”

“呸呸呸，這說得什麼話？”

雲夫人秀眉倒豎，唬得雲貴瞬時軟了氣勢：“呦，纖兒你這木腿做得真是不錯，可是給街上那老瘸丐做得？”

匆匆跳了自家夫人話頭，雲貴半蹲下身將雲纖之前做的木腿捧起。

雲夫人不願聽他慫恿女兒再碰木活，揮手將雲纖趕離。

“院中你祖父衣裳曬好了，你收了去。”

雲纖笑著點頭，捧著衣裳小跑著去了祖父房中。

整個魯家巷子皆以魯班傳人自居，可唯有雲纖祖父是大夥公認手藝最好的匠人。隻可惜老人年輕時下狠力氣做活，傷了身子早早便癱瘓在床。

雲纖進屋時，一臉慈樂的雲六白正躺在土炕上擺弄手中野煙，見孫女進門又急忙忙塞到被褥下。

“祖父又在偷抽野煙，您老可知這東西久服傷肝氣？”

“傷肝是真，解悶兒去痛也是真，三丫頭你小聲些，莫讓你娘聽見了，若她知曉可不得了，再撅我兩杆子煙槍，我可遭不住。”

見孫女乖巧，雲六白得意洋洋地從被子下摸出兩個油紙包來：“拿去。”

“祖父又藏了什麼自己捨不得吃的好東西？”

少女捧著油紙包輕輕揭開，一股椒香撲鼻而來，裡頭竟是兩隻鹵過的鴨腿。

“前些日子你大姐夫孝敬我的，我捨不得吃，留給你們。”

“聽說是王府管家賞下來的，尋常人家買不到。”

“大姐夫孝敬祖父的，祖父吃。”

將已風乾大半的鴨腿送到祖父麵前，雲纖哄著老人嘗一口，卻被輕輕推開。

她大姐夫乃父親親傳弟子，性子沉穩手藝超群，年紀輕輕便入了湘王府做活。因大姐夫並非賣身的下人，每月倒有幾日可歸家看望親人。

“我一把老骨頭吃了浪費，給三丫頭吃。”

雲六白滿目慈愛，見雲纖遲遲不動手，又笑著道：“兩個呢，可不是都給你吃的，還有一個是給喜妞的。”

喜妞是雲家養了許久的看門狗，雖年歲大了，但一身皮毛油光水滑，十分威風。

雲纖心頭一軟，緩緩點頭。

打小她祖父便如此，哪怕是路上隨手摘下的野果子都捨不得吃，不是留給爹孃便是偷著藏著給她姐妹三人。

這一整隻鹵鴨，怕是這幾日都拆著給她和姐姐們了，便連喜妞都不曾落下，獨獨他自己捨不得吃一口。

看著已不甚新鮮的鹵鴨，雲纖拿起咬下一口。

正盤算著一會兒去街上打一壺祖父愛喝的黃酒，再買半隻燒雞給老爺子打打牙祭，便聽老人略惆悵道：“我聽你爹爹說喜妞懷崽子了？”

“嗯，隔壁東叔說喜妞這年紀還能懷崽實屬稀奇。”

老人歎息：“你年歲小不懂，這給主家看了一輩子門的忠犬，多會在壽數儘前誕下最後一隻崽子，以再為主家儘責所用……”

“喜妞啊，怕是不成了。”

雲纖聞言鼻尖頓時一酸：“祖父，我不想要這崽子。”

她隻想喜妞可永遠陪著她，如兒時那般。

“待喜妞生了崽子，咱好好養它便是。且彆哭，生老病死啥物件不得輪上一遭？來日祖父也有那天，三丫頭不必傷心。”

“你姐妹好好的，比啥都強。”

老人哄了雲纖許久，好不容易將這愛哭鼻子的小丫頭哄去陪喜妞，自己才歪斜斜倒下偷摸抽起野煙。

雲纖在院中，抱著眉鬚髮白的黑色大狗心酸不已。

“傻傻的杵在這裡做什麼？”

雲繡扶著大肚走向坐在門口怔怔出神的雲纖，身旁跟著的是手握繡線笸籮的雲家二女雲綺。姐妹三人站在一處，配著桂香，活似一幅中秋美人圖。

“阿姐，祖父說喜妞要不成了。”

輕輕將手搭在妹妹的肩上，雲綺道：“喜妞到年歲了，這也是冇法的事，你若不捨今兒我在這裡與你一起陪著它。”

“二姐姐正在趕嫁衣，不好為我耽擱。”

她乃家中幺兒，無論祖父爹孃還是兩個姐姐都疼寵得厲害，倒是讓雲纖生了一副軟心腸。

不願讓姐姐擔心，雲纖攬著喜妞的脖子讓兩個姐姐各自忙去。

雲繡雲綺方離開不久，李玉蘅便提著節禮走進雲家院子。甫一進院，他就瞧見了縮在喜妞身上的雲纖。

喜妞抽動著鼻子望向他，李玉蘅緩緩勾唇，露出一個淺笑。

少年不過十六七年紀，身形雖顯單薄，但身姿挺拔如竹，站在一旁頗有些清雅卓立的味道。喜妞掙動得厲害，雲纖緩緩抬頭，正瞧見收了笑容，故作疏離、麵冷如霜的李玉蘅。

少年眉眼寡淡，無慾無求站在不遠處，木樁一般。

雲纖抬眼掃過他耳尖，見上頭燒紅一片，這纔不經意轉回視線。

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