“坐。”

伸出皙白手指，她指著身旁的小杌子。

李玉蘅搖頭：“箕踞不雅，有辱斯文。”

雲纖起身，李玉蘅又道：“禮不下庶人，你乃女子無需斯文……”

十幾歲的小姑娘瞪著圓眼一瞬不瞬看著少年，李玉蘅薄唇緊抿，頗不自在。原本隻燒在耳尖的紅霞一點點爬至麵龐。

感受到麪皮已然滾燙，少年本就寡淡的神色愈發冷峻。

雖都是魯家巷裡廝混大的孩子，但李玉蘅偏與他人不同，他隻站在那便透著矜貴，讓人忍不住多探幾眼。

雲纖仰著頭，忽然想起白日母親說過的話。

可李玉蘅生在雲家，長在雲家，她二人一同長大，數千個日夜中皆是二人共同度過，這世上再無人比她瞭解對方，亦無人比李玉蘅瞭解她。

“我來時見到那瘸了腿的老者。”

少年清朗聲音響起，打斷雲纖思緒。

“算著日子，那木腿你也該做完了。”

見她神色木木，李玉蘅又輕聲補了一句。

雲纖點頭，摸了摸喜妞的腦袋轉身去了院中。

魯家巷子裡多是木匠，雖叫魯家巷子但據雲纖所知這處冇一家姓魯也冇一家姓姬，更冇半個喚公輸的，許是木匠多了久而久之便傳出個魯家巷之名。

前段日子巷子裡來了個瘸腿的老丐，雲家這幾日都接濟著，雲纖心有不忍，便想著依照祖師爺記載的法子，為那老乞做條木腿。

雖不知能否派上用場，但……聊勝於無。

“今日也要辛苦你。”

李玉蘅脊背筆直，男子長得快，去歲今歲兩載他竄出好長一截個子，如今比雲纖高上許多。他讀書守禮，自七歲後便有意無意同雲纖拉開距離，可到底是放在心上的人，聞言還是忍不住微微歪著身子靠向不點高的少女。

“君子澤天下，理應如此。”

那老者雖年歲已大，但無論先前測尺寸亦或今日幫他穿戴木腿，李玉蘅都不願雲纖動手。

二人走出雲家，方轉過巷子便見到倚靠在孫寡婦牆根下的獨腿老人。

“您老穿上試試，看看可否合身，若不合我再回去修整一番。”

見李玉蘅已挽起老者的褲腿，雲纖在一旁輕聲開口。

“合適的，合適的，再冇有比這更合適的。”

老者喉嚨發出一陣咕嚕嚕聲響，雙眸因激動而迸發出道道血絲。他大張著嘴，口涎滴落，眼下正艱難順著牆根想要站起身。

少年準備上前幫忙，卻被雲纖按住手臂：“我們去東街為祖父打壺黃酒。”

沉默一瞬，李玉蘅緩緩點頭。

二人走在前，身後不時傳來老者跌倒的噗通聲。他們徑直向前走去不曾回頭，隻為護老者一絲體麵。

因魯家巷子裡多是匠人，銀錢不缺，這四周便稱得一句繁華，無論酒肆食鋪皆比其他街巷多了一些，二人打過酒買過肉，天色已暗。

回到雲家，雲貴與夫人正在院中賞景，見雲纖與李玉蘅提著酒肉，雲貴大掌一揮讓二人先去閣樓供奉祖師爺。

“爹爹怕是又忘上供了。”

雲纖眉心一蹙，李玉蘅見狀肅色道：“雲叔心懷大義，不拘小節，祖師爺度量大不會計較。”

說完他將給雲六白打牙祭的酒肉抽出部分，虛扶著雲纖去了雲家閣樓。

原本雲家將祖師爺牌位供奉在正院第一間屋子，可自雲貴成親又連生三女後，他便將祖師爺搬到穀房閣樓去了。

“閣樓逼仄，爹爹這些年愈發心寬，爬上爬下甚是不方便。”

李玉蘅在雲纖身後護著，一麵耐心聽她還帶著幾分稚氣的嘟囔。

“雲叔心中，唯叔母與你姐們三人最重。”

“這些年我爹愈發妄為，同你日日吹捧脫不開乾係。”

少女回眸，白淨小臉兒滿是嗔怒，李玉蘅雙頰生緋，淺淺勾出一道笑容。他本就生得清雅，這一笑彷如冬雪消融，雨後初霽。

雲纖羞紅了臉，轉瞬又覺自己遷怒實在不該。

二人打掃供台，上了香擺了貢，卻是站在閣樓中猶猶豫豫都不想離開，二人站得雖遠，可暗中湧動的情愫纏綿無儘，頗令人臉熱心跳。

“我帶了……”

“我送……”

雖入秋，可二人卻覺閣樓十分悶熱。

自懷中掏出一張小箋，李玉蘅淡聲道：“送與你。”

雲纖則從袖中抽出一支自己打磨了許久的木製狼毫。

二人早已習慣這番默契，各自收入懷中，再無言語。

“時辰不早了，該去院中……”

話還未說完，倆人就聽雲家院子裡傳來一陣淒厲狗吠，喜妞乖順從不曾如此哀嚎，雲纖聽得一驚，咚一聲將手中燭燈摔落在地。

窄小閣樓瞬時隱入黑暗，雲纖想要轉身離開，卻被李玉蘅一把拉進懷中。

“莫出聲。”

李玉蘅站在閣樓氣口前，親眼瞧見喜妞為何發出慘叫。他死死將雲纖護在懷中，蹲下身顫抖遮擋住眼前略略透光的木縫。

呆呆將手覆在少年骨節分明的手上，雲纖緩緩用力拉開少年。

世人皆喜闔家歡聚，雲家也不例外。

距仲秋佳節還有幾日，雲家便早早備起過節所需來。幾樣瓜果，數盆糕點，一一擺在院中。而今，卻是一片狼藉。

大門被人緊緊栓上，院中站著七人。

此七人其貌不揚，瞧不出什麼特彆，除為首之人身穿綾羅長衫，通身氣度頗不似尋常百姓外，其餘皆分不出同平日上門邀活的有何不同。

“大膽暴徒，闖我家中傷我愛犬，不要命了？”

幾人剛進門便反手關上雲家大門，許是喜妞嗅出當中惡意，衝上前來嚎叫不止。當中一人抬手扼住喜妞頸子狠命掰去，喜妞哀嗚一聲後，被人遠遠踢到一旁。

雲貴眸中猩紅，抄起手邊開鋸直奔那人項上人頭。

“相公！”

那身穿布衣的矮小男人見雲貴衝上前，當即騰空一躍翻身一腳踢在雲貴腹部。怎知雲貴體型肥碩，這一腳隻讓他堪堪退後數丈，並未受到什麼傷害。

雲夫人嚇得喊破了嗓子，急慌慌跑到自家相公身前將人護在身後。

“嘖。”

為首之人淡淡出聲，好似不滿眼前出師不利。

雖再未說什麼，卻也讓動手之人心中一凜。

主家麵前失手實令人惱火，那人惱羞成怒，從腰間掏出一把匕首，先半蹲下身再一箭步直接奔至雲夫人麵前，未等人反應，那匕首已直直插入雲夫人咽喉中。